船说了？好歹他和福根年轻，等养好了身子再怀一样的……”
荷花娘愁道：“杏花这孩子不比你和桃花性子强，有了委屈也不说，只管自己憋在心里忍着，这回说是自个儿摔了跟头，可也不知是真是假……我是怕……只怕是她又受了婆家的欺负了……”
荷花劝道：“这您放心，不能够……福根再混账也有个谱儿，杏花怀着他娃子呢，他哪儿能再让她受欺负了？还有福根他娘，杏花那肚子里可是她亲孙子，她也不能一味的不讲理……再者了，上回我们去的那一次，多少乡邻都看着呢，又有老人儿在场，真要是他们在杏花怀娃子的时候还丧尽天良的欺负人，不等咱们找他们算账，光是乡亲们的唾沫星子就能把他们淹死……”
荷花娘只管苦着脸点头，道：“话是这个话，可我这当娘的心啊……非得等你们有了娃子才明白，这娃子但凡有一点儿不如意了，比拿刀子戳娘的心还难受，恨不得全替你们受着……”
荷花听了窝心，心里也是惦记着杏花，虽她嘴上劝着她娘，可自己却也不放心，只怕杏花真是受了什么欺负，想了想，拉着他娘的手道：“要不这样，我去看看杏花，陪她住两天。 她小月子，娘家姐姐过去照顾照顾也在情理，一来呢是看看她婆家有没有给她气受，二来她才掉了孩子，心里正苦，有个亲人在跟前陪着，也能慰慰她的心。”
荷花娘听了长叹了一口气，道：“这倒也是好，我当娘的也不合适过去，你们亲姐热妹的过去照顾照顾别人倒说不出什么……只是你自己这事儿还没了呢，怎能又让你跟着操这心……”
荷花道：“瞧您说的，什么是我自己的事儿，她是我亲妹妹，可不也是我自己的事儿？我也去不了多久，住长了反让人说嘴，陪她解解愁苦，三五天就回来。”
荷花道：“好，明儿跟你爹说说，问问他的意思。”
荷花道：“不用明儿，我这就说去，说好了我明儿一大早就走。”
荷花说完便起身往外走，荷花娘又一把拉了她，蹙着眉头语重心长的道：“荷花，听娘一句话，等从杏花那儿回来，你就家去吧。这么些日子了，什么气都该消了。不说村里人怎么说，只我看着他都心疼。好好跟长生回家过日子，比什么都慰娘的心。”
荷花怔了怔，听了她娘那些窝心的话，这会儿再有什么也不能说了，只勉强露了个宽慰的笑容，道：“好，我知道了。”
当晚，荷花简单收拾了两件衣裳，第二日一大早便拎着包袱出了门。
只说长生远远地坐在树底下望着李家大门发呆，看见荷花出来了，眼睛一亮，赶紧站起来拍拍屁股跑过去。待到近处见荷花拿了她自己的小包袱，愣了一下，随即咧着嘴乐了，赶忙伸手去接，只道：“我给你拿。”
荷花一甩包袱，把他打开，瞪了他一眼转身便走。
长生揉揉胳膊跟上去，走了一会儿觉得不对，紧跟了两步，凑到荷花旁边迷茫的提醒道：“家在那边儿呢，不是往这儿走。”
荷花也不理他，只管走自己的。
长生一路跟着荷花出了村子，越发觉得不安，伸手拉了荷花的胳膊，紧张的道：“你要去哪儿？回家不往这儿走，出村子了，回家，回家吧……”
荷花把他甩开，冷脸瞪着他道：“谁说我要回家的？我回哪个家？你都不要我做媳妇儿了，那儿再不是我的家！从今往后我爱去哪儿去哪儿，你管不着！”
长生脸色一赧，微微垂了头，见荷花要走，又急忙伸手拉了她，磨唧了半晌，臊着脸小声嘟囔：“不是……要你做媳妇儿……”
荷花抽了胳膊，冷哼了一声，顶道：“要我做媳妇儿有啥好的？我又不笑，还打人，人家雪梅多好，模样俊，性情好，又爱笑，又不打人，你不是喜欢的紧吗？巴巴儿的攒了花生给人家留着……哦……你是看着人家回了县城了，不理你了，你这又想起我来了。咋的？想把我哄回去继续伺候你是不是？明儿人家来了，我又被你仍一边儿不待见了！我才不讨那个没趣儿！你不是问我去哪儿吗？那我告诉你，我现在就进城，把你那雪梅给你换回来，我给人家当使唤丫头老妈子横竖不与你相干，总之再不伺候你了！你喜欢爱说爱笑的只管回家把你那宝贝花生心窝子捧好了等着去，明儿她就来了，你让她给你当媳妇儿去吧！”
荷花说完了转身便走。长生似是被荷花这一大串儿话说懵了，呆呆的愣了一会儿才回过神来，见荷花已经走远了，赶紧跑过去，也不知该说什么，只不停的在后面唤着：“荷花……荷花……”
荷花说了那一大串儿话也把自己的气恨委屈勾了上来，听长生后头唤她，转身厉声道：“不许跟着我！”
长生站住了，想往前跟又不敢，又委屈又着急，一脸的慌乱无措。
荷花指着长生的鼻子道：“有句话你是说对了，我就是爱打人，你再跟过来我还打你。往后别让我看见你，我见你一次打你一次。”说完随手捡了个树枝用力扔过去，瞪他一眼转身走了。
长生没再跟上，直挺挺的愣在了原地，眼看着荷花越走越远，最后拐了个弯儿消失在他的视线里。他没动，眼珠也不错一下的望着路的尽头，好像等待着荷花改变主意，然后从那儿走回来找他，可是他站了好久好久，荷花终归没有回来。
荷花说不给他做媳妇儿了，荷花说再不想看见他了……
荷花走了，再也不回来了……
……
长生呆了许久，忽然受不住了似地，对着荷花消失的方向扯着脖子嘶吼：“荷花！！！”
荷花没有听见长生的吼声，一路心烦意乱的到了王家庄。
杏花一见了她，没说话呢，眼泪就止不住的往下掉。荷花原是劝着她，可杏花哭得凄楚，也把她的眼泪招了出来，姐儿俩拉着手哭了一会儿方才正经的说上话。
荷花只怕杏花受婆家委屈，只问她婆婆在哪儿，这么半天怎么没见。杏花抹着泪，有气无力的回说自分了家之后，她家和王福根大哥家虽隔墙而居，平日却不怎么来往，她婆婆由两家轮流养着，这会儿正住在福根大哥家里。
荷花劝说这也好，福根大嫂不是个省油的灯，少些来往少些气受。杏花扯着嘴角叹了口气。荷花看出她心里有苦，可问她她却不说，只管摇头摸着自己肚子掉泪。荷花见了又生了疑，急问是不是她婆婆和嫂子使坏才没了孩子，若这样咱们必不能轻饶了她们！杏花说这却也不是，只怪自己命苦身子弱。荷花看又要惹出她的眼泪来，紧忙停了话茬，又劝了一回。
王福根待荷花倒也算有礼，只或是也为了没了孩子愁苦，脸上一直没有个笑模样儿。整整一日，荷花只在杏花屋里陪她说话，倒也没见了王家其他人。晚上，王福根拿了被褥去厢房睡了，留了荷花姐妹在一起睡觉说话。
两人躺在床上说了一晚上，到最后渐渐无话，可以睡不着，只各自躺在被窝里瞪着眼想心事。
“姐……”杏花忽然开口唤了一声。
“嗯？”荷花应了一声，杏花却又没了声音，躺了一会儿，杏花又有话难言似地，低声唤道：“姐……”
荷花转过头来望着她，但见杏花望着房顶发呆，滞了片刻，幽幽的开口道：“我不想跟他过了……”
荷花愣了一下，只当她又想起了什么委屈事，劝道：“别说傻话，我知你现在心里的苦，孩子没了还能再怀，等养好了身子想要几个有几个。”
杏花静了一会儿，没听见似的眼神发直，继续道：“我觉得活着没意思……”
荷花吓了一跳，赶紧支起身子，拉她道：“胡说啥呢！”
杏花歪头望着她，眼里闪了泪光，凄苦的道：“姐，你说为啥我这么命苦……都是一个爹娘生养的，我看着你和桃花过得好，心里又羡慕又嫉妒。”
荷花道：“各有各的苦处，不说罢了。”
杏花落泪摇头道：“我不是怕吃苦，多大的苦处我都能往肚子里咽，可这男人若不跟你一条心真是一点儿盼头也没有……你和桃花再有什么不顺心的，至少有男人疼着，姐夫也好，春来也好，都知道疼着媳妇儿护着媳妇儿，可福根……”杏花语滞凝噎，擦了擦眼泪，苦道，“头先有了孩子，我想着这辈子也就这样了，不管男娃女娃，好歹有个盼头，我只指望着孩子了，可如今孩子没了，我真不知往后的日子怎么和他过……”
荷花心口一涩，为杏花难受心疼，也勾起了自己的心事，虽然情况不一样，但她能理解杏花的心思，说到底都是一个心寒了。
荷花叹了口气，正想着，便听杏花又道：“有时候想想，真不如一头撞死了，还能早托生几年……”
荷花的心思一下惊了回来，扳着杏花的脸望着她道：“你说这话干啥？你要有个三长两短的，家里得心疼死。 头一个就要了咱娘的命去！昨儿听了你这事儿，咱娘立时就掉了眼泪，说是咱们谁有个不顺心的都让她剜心的疼，你这话要让她听见了，可不得急死啊！好妹子，算姐求你了，往后再别说这话，这念头也不许有，你有咱爹咱娘，有姐，有桃花，有大宝小宝心疼着呢！”
杏花侧过身子，贴在荷花身上呜呜的哭了起来。
荷花搂住她，柔声劝道：“谁都有个不如意的时候。只说我，你姐夫是怎样的你是知道的，旁人都拿怎样的眼光看我你也该想得出，我不也得打碎了牙往肚子里咽，自己忍回去吗？你说他知道护着我疼着我，可不知他那一根筋通到底的愣性子，真要犯起混来比谁都让人恨，这不头来你这儿这些日子我还跟他干仗呢，说得那些伤人的话让我直心寒。我也说了不想跟他过了，可说说也便罢了，心里明白早晚还得回去跟他过日子。”
“你看咱爹那脾气，动不动就骂，抬手就打，咱娘不也跟他过一辈子了？还有大宝，那是咱看着长大的吧，自己看着好着呢，对爹娘又孝顺，对姐弟又好，如今娶了媳妇儿了，也时不时的跟媳妇儿闹腾。桃花住的远，她又是个拔尖儿要强的，有了什么如意了也不往家说。可见了，家家有本难念的经，哪儿能一有事儿了就寻死觅活的……”
杏花不言语，只依在荷花怀里抽泣，荷花拍着她道：“你要是真心不顺了，回我跟福根说说，接你回娘家住些日子，正好咱娘也惦记着你呢，亲的热的在跟前儿围着就好了。”
杏花点了点头，才显好了。荷花见此才放了心，心里又叹自己有话劝人，没话劝己，再想这一个来月的事儿又是一叹，心想或真是她自己钻牛角尖儿了……
只说两人说了会儿话，待有些困意才要睡下，便听外头咣咣的砸门。两人坐起来都带了些惊诧不安，厢房里早已睡下的王福根也被吵了起来，披了衣裳出来，一边跑去开门，一边恼道：“谁啊！大半夜的！”
院门被推开，荷花和杏花在屋里听着，却听来人的声音竟是大宝，两人面面相觑，心下都有些着慌，只怕是家中出了什么事儿，连忙披了衣裳出去。
两人出了屋，大宝正拉着王福根急着问话，见她们出来，忙跑了过来，急着对荷花道：“我姐夫在这儿呢吗？”
荷花一愣之后，心口忽的一揪，没说出话来。却是杏花在旁不安的接话道：“没啊，怎么了？”
大宝脸色一暗，拧着眉头望着荷花，慌道：“我姐夫丢了。”
33.
“我姐夫丢了。”
大宝说完这话，只看荷花瞪着眼愣在那儿，一时竟说不出话来，便也没等她问，一五一十把事情原委从头说了一遍。
只说长生这些日子时常往李家地里去干活儿卖力气，很多时候中午都不回家吃饭，只一人坐在田埂上等着。四奶奶知他的心思，也由着他，每日中午过了时辰若不见长生回家，她便去地里远远地望他一会儿，然后又不声不响的回去。今儿中午四奶奶没见长生回来，便去地里寻人，见长生不在，以为是去了李家，又来李家问了问，见长生也不在，再一问才知荷花去了杏花家。四奶奶这才起了忧心，急忙又去别处找。
四奶奶走后荷花娘左右不放心，也撂了手跟着出去找，在村子里寻了一大圈儿，待到村口的时候，正见了一个从外回来的村里人，说是看见长生一人站在出村的那条路上发呆。荷花娘赶紧出村寻去，果见了长生一人站在路上，可她上去说话，长生也不理，整个人失了魂儿似的。荷花娘猜想长生大抵是追着荷花到这儿的，便又劝说了一番，只告诉说荷花是去了杏花家，住个两三天就回来，还说已跟荷花说好了，等回来就跟他家去，再不气了。荷花娘说了半天，长生却没听见似地不吭声，荷花娘没奈何，只得回村去寻四奶奶。可等她把四奶奶找到，一块儿再来的时候，长生却不见了踪影。
长生不见了，李家上下、四奶奶、再加上周夫子，一众人围着村子附近，把能找到的地方都找了一遍，到了天色擦黑也没寻着长生。众人着了慌，荷花娘再想白日见到长生的情景，只说怕是长生听荷花去了杏花家，心实追了去。众人想着可能，也是都盼着是这个缘故。因长生之前与荷花绕小道去过一次王家庄，众人猜想他若是去了，也必定是循着原路去的。如此，大宝便让众人放心在家，自己一人沿着后山的小路一路寻来了王家庄。他是只怕长生脑子慢记错迷路，一路上边走边喊，沿着来路细细寻了一便，等到了王家庄已经是深夜了，这会儿听了长生不在，才是彻底没了主意。
荷花听完大宝的话，心下越来越寒，也顾不得回屋收拾包袱，拉了大宝便道：“回家。”
杏花紧对王福根道：“你快去钱二叔家，借他家的马车用用”
王福根愣了愣，不情不愿的道：“这大半夜的……人家都睡觉了，怎么借啊……”
杏花又急又气。大宝听了更是上火，只见荷花全不理他们自己跑了出去，也顾不得发火，冲王福根恨恨的指了指，紧忙追了出去。见两人先后走了，杏花冲王福根气道：“你这心还是不是人心啊！”
王福根窝窝囊囊的撇了撇嘴，见杏花跟他瞪了眼，又横了脸道：“咋了，又不是你男人丢了，你跟着操哪门子心……知道自个儿男人是个傻子就该在家好好守着，没事儿老来人家管闲事儿……看她下回还管不管了……”
杏花听完愣了，心口窝得能流出血来，咬牙哭道：“我上辈子作了孽了，这辈子嫁你这么个畜生王八蛋！”
只说荷花和大宝沿着小路往回跑，一路上荷花也是一边跑一边喊，心里只盼着长生窝在哪个角落里，听见她的声音就出来了，可直到二人满身大汗，气喘吁吁的回了村子，也始终没见长生的影子。
进了村，荷花没回娘家，直奔了自己家，一推门见自己和长生那屋黑着灯，心口登时凉了半截。四奶奶在屋里听了动静，紧忙出屋来看，见了荷花和大宝这神色，身子也是软了软，话也不会问了。
周夫子在四奶奶身边陪了一晚上，这会儿紧忙上前问情况，荷花呼呼地喘着粗气，眼神儿都直了，却是大宝在身后摇头急道：“没有……没去……我姐夫没去……”
荷花心神恍惚的晃了晃，喃喃开口道：“我去找去……他大概是迷了路了……我去找去……”说完便游魂似的转身往外走。
四奶奶待要跟着一块儿去，却是脑袋一晕，险些栽倒。周夫子忙把她扶了，急道：“你这样子怎么去找？”
说着又对大宝道，“你赶紧跟着你姐姐，这大半夜的她一个女人上哪儿找去？一会儿招呼上村里的男人一起去找才是。”大宝听了赶紧追着荷花出去。
周夫子又拉着四奶奶，见她执意起来出去，便道：“你哪儿也不许去，只在家待着，万一长生回来了，见家里一人没有可不更糟了。”
周夫子把四奶奶劝在家里陪着，大宝则死活拉着荷花先回了李家。李家全家也一直等着消息，听说长生根本没去王家庄，全都愁了脸。荷花娘更是掉了眼泪，不住的自责：“怨我，怨我，我当时见了他就该把他拉回来的，要拉了回来就什么事儿没有了……我也不该跟他说你去了杏花家……这可怎么好……”
荷花爹不耐烦地道：“哭啥哭，人没死呢你就哭上丧了，不会干点儿别的了。”
荷花原就六神无主，被她娘哭得更是心慌，听他爹说什么“人死”“哭丧”的话，哪儿还坐的住，站起来便往外走。
“你干啥去！”荷花爹喝道。
一晚上魂不守舍的荷花似被她爹这声冷喝喊回了神，眼泪终于扑扑的掉了下来：“我找他去……他没丢……他就是迷路了，肯定在哪儿坐着等我呢……”
荷花毫无征兆的哭泣让屋里的气氛一下子更沉了几分。
胖丫儿怯生生的上前，拉了荷花小声道：“姐，我跟你一块儿去吧……”
荷花娘也道：“我也跟你们一块儿去，人多好找。”