“他说了要娶你吗？”轻易就被激出泼妇气质似乎太掉身价。姚荡强迫自己冷静，抿起嘴角，既然淑雨想要她扮演知心闺蜜，那就配合吧。
“皇上有意把我给他，只是……”
“只是他还没答应，对吧？既然如此，淑雨，你会不会太杞人忧天了？人家都还没说要娶你，你担心那么多，意义在哪？”没等她把话说完，姚荡就语重心长地搂住她的肩，一副好姐妹互相开解的模样。
“不是，他……”
瞥见众人在偷笑，淑雨尝试着想要为自己扳回些颜面，可惜又一次被姚荡蛮横地打断，“不过这种烦恼在我面前说说也没所谓，千万别去外头抱怨哦。万一他拒绝了婚约说自己心有所属了呢？那你岂不是要沦为笑柄了。啧啧，那多丢人啊。”
“他才不会，他答应过我爹……”
毫不例外的，她的话再次只说了一半。只不过这回不再是姚荡打断的了，而是外头匆匆忙忙跑进来的丫鬟。没在意到膳房里不太对劲的气氛，那丫鬟只顾着边叫嚷边往里冲，“小姐，小姐，出事了！”
“小姐没出事！小姐好得很！”姚荡扮着鬼脸故意逗她。
“不是啦。”丫鬟喘了片刻，才贴近姚荡，用只有彼此才听得到的声音说道，“我刚才去市集买东西，听说吉祥赌坊的人知道四爷回来了，要来别院催债呢。你要不要先去避避难，若是让四爷知道你又欠了赌债，你就完了……”
“你怎么不早说！”没错，她完了。
四哥很少严格限定她的喜好和行为，但是，赌，是他的大忌。
撂下吼声后，姚荡拔腿就往外奔，临走前还不忘叮咛厨子看紧了她正在炖的汤。
她的想法很单纯，赶在那些讨债鬼杀来别院前，拦住他们，那笔债能拖多久是多久，怎么着也不能让他们和四哥打照面。
于是乎，这场本就只有姚荡在期待的饭局，偏偏也就只有她缺席了。
午膳时分，该来的、不该来的全都到了场，望着身边的空位，姚寅并不觉得惊讶，同样的苏步钦也一脸的若无其事，就恍若那个位置本就该空着般。反而是淑雨一脸的茫然，翦水双瞳游移在两人之间，感受着尴尬气氛，自不量力地试图打圆场，“十三荡兴许是突然想起什么事要办，我们再等等吧。”
然而，这听似贴心的话，却未得到丝毫理会。
苏步钦笑眸凝着姚寅，客客气气的模样里还透着些生分。
相较之下，倒是四爷表现得格外熟稔，既不忙着布菜，也不客套。
就连开场白，都像是蕴藏着只有他们俩才懂的秘密，“八皇子，昨儿晚上偷人偷得开心吗？”
第十七章
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——昨儿晚上偷人偷得开心吗？
这开场白含义颇深、耐人寻味。即便是不明真相的冷淑雨，也能清晰嗅到火药味。这像是两个传说中一见如故的人重逢后该有的场景吗？
淑雨本就掩埋在心底的疑窦也随之扩张了。
姚四爷是什么样的人？在她的印象里，就是个不折不扣的商人，爹说过商人眼中是没有朋友的，只有利益，可是显然这只死兔子给不了他任何利益。反而是姚家这股势力，对于任何一个皇子来说，都是块想吞入腹中的肥肉。
半晌，饭厅里出奇的安静，彷佛连空气都被抽离了般，让人窒息的感觉笼压而至。
淑雨不自觉地蹙起眉心，视线转向苏步钦，人家都已经丢出下马威了，他就算不懂应对好歹也敷衍性地笑几声吧。可跃入眼中的画面，却让她气得牙颤。
桌下精致细巧的雪靴恶狠狠地踩在了苏步钦那双霜白的靴子上，他吃痛回神，淑雨忙不迭地边冲着他使眼色，边凑近他压低声音斥责，“死兔子！你是这辈子没吃饱过还是怎样？要不要像个饿死鬼似的，这些菜有那么好吃吗？没听见四爷在同你讲话？”
不可否认，苏步钦长得够帅，所以即便是旁若无人地大快朵颐，也不损丝毫气质。
可问题是他来这儿难道真的只为吃饭？！
“哦，的确挺好吃。”他停箸，奉上微笑，这夸赞倒是说得很由衷。
“你之前不是说不吃葱、不吃鱼、也不吃萝卜吗？”淑雨清楚记得，他刚回国时，她爹特地设宴款待，一桌的好菜，却全被他那张挑剔的嘴给否决了。可回想他刚才若无其事地嚼着那葱花鱼丸……
这算什么意思？其实他并不挑，当初只是故意刁难她爹？
“冷姑娘，人是会变的。”他笑着用模棱两可的解释盖过了这话题。事实上，他并没有挑食的权利，能咽下的东西他都咽；至于不能咽下的，那抱歉，是他的胃太刁。
“你还吃！”见他漫不经心地丢下话，又一次想举箸，淑雨用力拍掉他的手，附上轻瞪，“四爷在跟你讲话呢！那么爱吃，下次有空我做给你吃就是了。”
“这桌菜是你做的？”面对提点，苏步钦仍是选择忽略，彷佛饭厅里没有姚寅这个人般。他关心的只是这桌菜出自谁的手。
那种目不转睛的希冀目光，惹得淑雨脸颊一阵臊红，她不是有意的，只是鬼使神差地点了点头，“是……是啊。”
“呵，手艺不错。”他弯起嘴角，加深笑意，不掩饰赞赏。
姚寅有些好笑地打量着面前这两人，听闻这桌菜不是出自姚荡之手的，他顿时失了些食欲。倒也不在意自己完全插不进话的境遇，反而庆幸起姚荡的缺席。可又有些想知道，昨晚还拥着她的男人，今儿却对别人的赞不绝口，如果她在，会怎样消化这一切？
半晌的沉默后，他才忽然开口，“八皇子，见了女人就打情骂俏，是你一贯的姿态？”
苏步钦慢悠悠地转过视线，笑容依旧，心却全副武装，应对眼前这男人，不是装傻扮弱就能糊弄过去的，“嗯？待人好有什么不对吗？”
“也对。”他煞有其事地点了点头，“看来，当初托您照顾姚荡，还真是选对人了。”
“举手之劳而已，应该的。”苏步钦轻抿杯沿，呷了口杯中清酒，目光淡淡的，声音也是淡淡的。
姚寅眯起眸子，用再自然不过的方式打量着苏步钦。他很清楚一点，照顾女人决不能假手他人，随时都会演变成搬起石头砸自己的脚。所以，他很肯定自己从未把姚荡委托给人和人，包括苏步钦，可既然谣言已经沸沸扬扬，连琉阳城以外的百姓都略有耳闻，那也就没必要去辟谣了。
虽还不能断言苏步钦此举目的为何，有一点是可以肯定的，这位八皇子成功引起他的注意了。严格来说，他们第一次见面似乎还是两三年前？还是和当初一样，这个男人，一言一行都宛如与世无争的浊世清流般，朝堂的硝烟暗涌似乎是与他无关的。真的这样吗？想来，未必。
只是有些事儿，还没到能开诚布公聊开的时候。
姚寅不着痕迹地收回目光，把话题过度得极为自然，“对了。这么看来，八皇子和淑雨是真的好事将近了？”
难得的，姚寅也会说出让淑雨暗喜的话。她含着一丝浅浅笑意，略显羞赧地低下头，等着苏步钦表态。是不是真的喜欢他，似乎已经不重要的。逐渐的，她愈发在意的是被承认，而不是让他们之间的关系总定格在互相利用上，又尽管他从不承认对她有利用的成分。
可是片刻后，当苏步钦终于出声，她迎来的只是更彻底的失望。
“姚四爷，你误会了，我和冷姑娘并不熟。”
“不熟？”原来不熟也可以闹到这个地步，那如果很熟呢？姚寅禁不住挑起眉梢，语带兴味，“太子和淑雨忽然解除婚约，与你无关吗？”
“那恐怕太子殿下对我也有些误会。”苏步钦也的确不觉得自己有那么大的影响力，充其量他不过是被人硬按上去的导火索。
“误会？呵，我想太子殿下应该很感谢八皇子才是。若不是你，他又怎能那么顺利地解除婚约？又若是解除不了这婚约，他又怎能跑来问我要姚荡。”世间的事就是那么玄妙，这些年他每次都必先为姚荡铺设好所有安排，才放心离开；偏是这唯一一次的不告而别，竟然就生出了那么多事端。
八皇子的猝然闯入，是意料之外的；太子登门求亲，那就更是意外之外的事了。甚至，差一点，他就被这鲁莽要求杀得措手不及。
“他想要姚荡？！”很显然，太子的那份执拗，也同样没在苏步钦的预料中。
“八皇子那么激动做什么？难不成是对我那位秋千妹照顾上瘾了？”
“……”是不是上瘾，他不知道。但很清楚一点，他不想姚荡继续被卷入是非之中。
“放心，我比你更舍不得她。”
这话似是玩笑又似是忠告，为这气氛特殊的饭局，更添了一丝说不清道不明的氛围。
其实一早，设宴的、赴宴的，就都清楚这不会是场愉快的见面。揣度、博弈、试探，自然都是少不了的，就连之后旁人听似互相揶揄的闲聊，也免不了机关重重。倒是无论苏步钦还是姚寅，都默契地没想把这场虚伪演绎太久。
有那么一刹那，姚寅觉得，眼前的八皇子是不是真的太过单纯？他甚至临走时，还不忘那满桌的剩菜，“姚四爷，这些菜就这么浪费了太可惜，能不能让我带走？”
“……请便。”会不会也太夸张？姚寅皱眉瞥了眼那桌卖相口味皆属于下乘的东西，险些被他的古怪喜好逗笑。
如果苏步钦不是处处透着向姚家示好的意图，他或许真的会以为多年的质子生涯已把八皇子磨折得没了脾气、淡漠了名利。
为了尽待客之道，他一直将苏步钦和冷淑雨送上了各自的马车，客套地道了别后，他举步正要转身。明知道“敌不动我不动”的理，可他的脚步还是不由自主地顿住，“八皇子。”
“嗯？”闻言，苏步钦撂下车帘的手一顿，覆在眉宇间的纯然之气依旧。
“往后来这儿，记得走正门。”
“好。”走正门还能抱你妹妹吗？
“还有……”他话语一顿，微微倾身，用只有彼此才能听得清的话音说道，“照顾姚荡是我的事，你该物归原主了。我想，你应该很清楚有求于人就不该夺人所好。”
“我知道。”
这是苏步钦的回答，无波无澜无错愕，恍若一杯温水。
他是知道，有求于人的时候当然应该乖乖地言听计从。问题在于，他并不求任何人。
姚寅变态、恋妹，凭什么苛求他配合？！
“爷！冷姑娘在问你话呢！”
他想得太过出神，完全没在意到身下马车骤然停下，直到又旦出声提醒，苏步钦才察觉到马车边站着的那位丫头，“怎么了？”
“我们家小姐问你，要不要去府里坐坐。”果然是什么样的人养什么样的丫鬟，主子盛气凌人，丫鬟也跟着颐指气使。
“不了，我还有事。”
丫鬟转身去传了话，又迅速地跑了回来，“小姐说，有什么事比她还重要！”
“的确是比她重要。”他堆起亲和哂笑，却不再顾及面前这对眼高于顶的主仆，转而冲着又旦抛出命令，“旦旦，走。”
“哦，好。”又旦很听话，看懂了自家爷藏在瞳色深处的不耐，反正他也不必讲究什么礼貌，索性连声招呼都懒得打，就立刻挥动马鞭，快速驶离，由着身后冷家的丫鬟吃了一嘴的灰大呼小叫。只是还没跑多远，他就没了方向，“爷，咱们这是要去哪？”
“吉祥赌坊。”
车厢里抛出轻声的回应，惹得又旦一阵惊愕，“该不会是您故意支开十三荡的吧？”
“呵，八皇子的威仪能比得过姚四爷吗？”
“在外头是比不上，可是在吉祥赌……欸！这么说，是姚四爷支开十三荡的？”话说到一半，他才察觉到不对劲，苏步钦没有再搭腔，他便自言自语了起来，“为什么呀，他不是很疼这妹妹吗？做什么还要对自己妹妹耍心机？”
“是挺疼，疼得近乎变态。”有几个哥哥会像他那样，恨不得能把妹妹占为己有？
“咦？”
“因为变态，所以不愿让我和姚姑娘碰面。”这也是苏步钦唯一能想到的理由。
“那您跟四爷应该很谈得来啊，您不是也变态嘛。”
“旦旦。”
“嗯？”
“看来你很怀念我用变态的法子来赏你？”
“啊！爷，您快看，今儿天气真不错呐……”
今儿天气是不错，适合身心一块解放。
所以大街上多了道独特的风景线，钦云府那位一直贴身伺候着八皇子的侍从，边喊着“我变态”边徒步拉着四匹马儿组成的马车，一步一顿地朝着吉祥赌坊迈进。
百姓是见怪不怪，反正钦云府从主子到下人，丢脸的事都已经数不胜数了。
又旦也已经没有羞耻心了，想当年爷还是质子时，别说拉马车了，就是一块被马拉着满街跑的事儿都常有。
但！都已经到了吉祥赌坊了，好歹也让他进去喝杯茶，来个中场休息啊，没道理还要把他丢在门口继续“我变态”吧！
“爷！旦旦知错了！我下次绝对不会再说出事实了！赏盏茶吧……”
哀怨连连的叫闹声，被苏步钦无情地甩在了身后，他噙着一抹颇为愉快的笑，兀自撩起袍子跨进赌坊，环顾了圈眼前的乌烟瘴气后，笑容渐渐从他嘴角褪去。视线所能触及到的范围，皆没有姚荡的身影。
“哎哟，这位爷，赌钱呐？头一回来？要不要小的给您安排个上等座呀。咱们这的规矩是这样的，上等座有包厢，免费供茶水，畅饮……”
小厮迎上前来招呼，那套词儿说得很溜，苏步钦却只是冷冷地瞥了他眼，默不作神地转身。
“欸欸！您别乱闯啊，那里头是禁地！”
“滚。”他薄唇一张，轻喃出的话音间却透着不容置疑的气势。
满堂的赌桌他没兴趣，二楼上好的包厢吸引不了他的眼球，苏步钦目不斜视、加快脚步直直往角落那间仅用一条帘子遮挡的隔间走去。
先前的那位小厮吃了憋，本能地把苏步钦定为前来闹事的。机警的眸子迅速转向徘徊在赌坊里的几位打手，却见大伙都像没瞧见似的继续到处晃悠。
不对劲，以往那些打手一瞧见有人闹事就跟打了鸡血似的亢奋。
于是，直觉告诉他，这位看似羸弱斯文的爷，来头不小。
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第十八章
人声鼎沸的吵闹声中，仍能清晰听见“唰”的一声，角落那条藏蓝色的棉布帘子被苏步钦用力撩开。不顾小厮尽忠职守地阻拦，他兀自跨进了那间通常只有吉祥赌坊管事才能进的屋子。没人在意他在里头待了多久、说了什么，只瞧见他出来后时常挂在嘴角的笑容不见了踪影，满脸阴郁地直朝着账房走去。
“谁说我想赖账了？呐，我警告你哦，别侮辱人，愿赌服输、欠债还钱，姑奶奶可没一句怨言。我只是说晚点还，总得给点时间去筹措银子。还有，一人做事一人当啊，我欠的银子就来找我，不关姚家其他人的事……”
还没踏进账房，苏步钦便已听到姚荡熟悉的嗓音。
呵，没有一句怨言？他怎么觉得她怨言挺多的。
“十三小姐，我们已经给了你不少时日去筹措银子了，结果呢？”
“再多给几天，就几天。千万不要去找我四哥，万一他生气了，又不管我一走了之，你们照旧一分也拿不到啊。”
“这笔账不能再拖。赌坊规定不准赊账，看在姚家的面子上才为您破了例，已经月底了，若是有烂帐，上头会责罚。难道十三小姐以为，我们会为了你害自己受罚吗？”
“……”呸！就忽悠吧！以为她不知道，哪个达官显贵来赌坊不赊账，只不过人家还得比她迅速了点而已嘛。
账房先生始终面带三分薄笑，言辞轻缓，势却不容小觑，成功把姚荡给堵焉了。
苏步钦斜靠在房门口，看着她哑口无言的模样，他可以继续冷眼旁观，这笔账今天也势必会清。
“我替她还。”只是，最终，苏步钦仍是跨进账房，插嘴插手。
甚是好听又酥软的声音，让账房先生脸上虚与委蛇的笑容僵了片刻，“爷……”
“嗯？”苏步钦弯起嘴角，挤出了声听起来像是没任何意义的轻哼。
“爷……爷不管谁替十三小姐还这笔账，只要帐清了就好。”
先前还一身书卷儒雅气的账房先生，竟然耍起了“爷来爷去”的权贵腔。这无预警的转变，让姚荡下意识地窜到苏步钦身前，一脸护犊表情地倨傲仰头，用蛮横霸道的表象来捍卫?br />免费TXT下载
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