心口渐渐觉出剧痛，却提不起丝毫气力去抚平，只能听着病无常的声音有如暗夜挽歌，愤懑中夹着一丝刮骨的凄厉：“这事儿过了以后一个多月，有一次喝酒，一个小管事儿的喝高了，无意之中竟把这场官司的实情说了出来，原来与那巴祖尔泰通口茭的小妇人不是寻常女子，竟是鳌公爷朝中一个死对头家的贵妇人，巴祖尔泰身为公爷府的护院，暗中与敌方家眷私通款曲，实属叛主谋逆之举！只不过本来是极隐秘的一件事儿，再不会有第三个人知道，偏偏不知是何人暗中匿名，将此触犯家规的丑事，有鼻子有眼儿的全写在信里送进公爷府，这叫公爷知道之后，还能不当场动刑处置了巴祖尔泰？可怜他出生显赫一世性情，到头来竟是连个全尸，也不曾留下……”
“那么！你是怎么知道那个通口茭的妇人，便是，便是我府上的二少奶奶的！”我听着自己的声音在空中铮铮作响，仿佛是断了弦的琵琶，声如裂帛般沙哑难听。
病无常的头碰在地下蹦蹦生响，震的砖石地面也微微发颤：“姑娘明鉴，本来这件事如同黄沙飞尘，不过随风吹散去了而已，没有人再会追究，可偏偏上天捉弄，叫小人无意之中撞见了真相，此中不堪，便是连小人这般不忠不孝之徒，也觉着龌龊可耻的……”
“事情就发生在半年前的中秋夜，小人奉命独自看守鳌公爷书房，看着众人尽都去宴乐寻欢，小人穷极无聊，便大胆走进了书房，随处搜搜检检，想着能有什么意外之获……”
“书房当时一团漆黑，小人也不敢点灯，只能一通乱摸乱撞，就在小人一无所获的时候，也不知怎么的，竟一个失足，一头撞上了西窗边的一只柜子，撞得几本书也落了下来，小人唬的什么似的，赶忙俯身去拾，没想到竟在一旁的墙角缝儿里，猛地发现了一团揉皱了的纸团……”
“小人见了纸团，以为寻见了什么宝贝，赶忙小心揣在怀里，好容易等到换班之后，一个人偷偷躲回房中，凑着灯火，仔细查看了起来，这一看不要紧，这才知道原来这纸团就是那封至巴祖尔泰于死地的密信！字里行间，竟是将巴祖尔泰如何与那小妇人相识，几月几日与之相会在何地，穿的什么衣裳说的什么话，全部一一详细罗列，尤如亲眼目睹一般！尤其在信的最后，更是白纸黑字，明白注明了那小妇人的身份，就是姑娘府中的二少奶奶，闺名碧桃的是也！”
我只觉满心是火，心口仿佛有千万把尖刀在刮，片片碎剐下尽是鲜红血肉，碧桃！怎么竟会是你！碧桃！
病无常的神情此时也黯淡了下去，眼中隐隐有惊恐之色：“不知为何，小人瞧着那字迹，看着看着，竟觉着有几分眼熟起来，可想了很久都想不起来，只能揣着一份糊涂心思倒头睡过去了，没想到睡到三更天上居然做起了噩梦，梦见巴祖尔泰他一身是血的站在小人的炕头旁边，两眼直勾勾望着小人，一双断手空伸向前，指着他当日睡过的炕铺，默默不言不语，只是哀声叹息……”
“姑娘明鉴，原来冤死鬼当真会来托梦告冤的！小的被这么一吓，猛然间便惊醒了过来，一个骨碌起身直奔那鬼魂梦中指向的炕铺，七翻八翻，果然在炕席底下找到了一封信笺，正是当日那小妇人留下的那封绝情信，鬼使神差的，小人乍着胆子拿来与告密信上的字迹两下一比，您猜怎么着，竟然是一模一样的！原来那小妇人即是通口茭之人，又是告密之人，她不惜自揭丑事，更不惜将自家身份挑明，目的就是借刀杀人，借鳌公爷的手，替自己除去巴祖尔泰这个当事之人……”
“胡说！单凭你一面之辞，凭什么要我相信你这番疯话！”我再也按捺不住，脱口痛声嘶喊道。
病无常又连连磕下头去：“姑娘容禀，小的当日虽猜不透那位二少奶奶此行究竟是何目的，却实在可怜巴祖尔泰这痴情的汉子如此无辜枉死，心中倒也升起一股意气，同时也还揣着一份贼心思，觉着这桩秘密也许是个生财的机会，于是便将两封信件仔细收藏了起来，收在一个除了小人之外，再无第二人知道的地方，若他日有命逃亡出去，定将书信交给姑娘，孰真孰假，一看便能清楚了……”
听他此言，心中不由一动，刚要开口问时，耳旁猛然间炸起一个男子声音的，如闷雷般怒吼道：“好个不知死活的东西，临死还要挟持人质负隅顽抗，还不就此吃我一掌！”说话间，一记掌风直奔病无常的额头，眼看生生就要劈下！
左连城2
一句怒喝叫得我浑身猛然一颤，竟是想也没想，飞扑过去直直挡在病无常身前，耳边顿时传来一片风啸，紧跟着脖颈一片剧痛，不用瞧心里也知道，这是正被锐利如刀的掌风削碎了喉间皮肉！
那男子见我突然冲出挡住掌风，大惊之下只能硬生生调转开掌劲，挪过三寸以外，正打在身旁一架书橱上，只听见“砰”的一声，只见一个诺大拳印陡然间砸的整扇书橱摇摇欲坠，几乎当场就要坍塌了下去，奈何他反应这般迅速，毕竟掌风过于豪霸，又一心想取病无常的性命，所以余劲一时难以收回，还是不可避免的划伤了我。
此刻门外大娘不知何时已冲了进来，眼见这般情形，赶忙一把将我扶住，待一查看伤口不由惊呼出声，原来半片脖颈尽都被削去了油皮，鲜红的血肉粘丝成线的，正一点点淌了下来。
眼见我受此重伤，那男子也是微微一惊，却又一时无计可施，只能扎着手，眼睁睁在一旁发呆，我偷眼看去，大约三四十岁的模样，肩宽背厚面如重枣，一双爆着青筋的拳头大如醋钵，显然是个练外家拳的好把式。
这边病无常眼见拳砸过来，想挡，一身武功已废，想逃，去路早被阻住，只能眼睁睁看着自己转眼间就要命丧当场，没想到半路有我这么舍命一护，转眼化险为夷，竟在死路上又捡回了一条性命，顿时傻掉了，呆了半晌，“扑通”一声当场跪倒，冲着我连声哭谢道：“姑娘大恩大德，小人莫齿难忘，生小人者父母，活小人者唯有姑娘是也……”
我又痛又晕，心中还在担心对面那男子再攻过来，哪里还见得病无常捣蒜也似的一通乱说，胸中顿时有一口恶气上不来，不由当场劈声怒骂道：“好个糊涂的下作胚子，胡谢乱谢的个什么道理！你以为我是为了救你呢，我不过是可惜你爹生娘养一条性命，若就这么不刑不法的没了，活着一条烂命，死了也要去做孤魂野鬼，阎罗殿前也轮不到位分！”
说着抬眼瞧向对面那个男子，强忍着伤痛正色说道：“便是要死，也当依照律法帮规，明诏帮众择日处死，况且这东西还是刑堂的囚徒，受贵帮帮主指派交莫长老看管，若今日就被尊家这么就地一掌劈死，对他是死有余辜，而对尊家而言，不啻于添了一道不宣而教滥用私刑的罪孽，反倒要叫尊家面上无光了……”
那男子听我这话，先是一惊，继而眉头微锁，眼中竟是隐隐泛起了不安之情，上下反复打量着我，神情间满是审视之色，我一面任由大娘摆弄包扎，心中一面暗暗想着，这位男子如此身手作派，必定身份格外不同。
过了约有半柱香的时辰，那男子终于收回了目光，冲我一抱拳，敛色正容道：“姑娘所言甚是，属下不才，乃是帮主座下左护法颂平，方才一时鲁莽，累姑娘无辜受伤，实在有罪，先请姑娘受在下一拜，再去向帮主领罚不迟……”
说着话就要下拜，我赶忙俯身去扶，岂料的手还没碰上他的衣角，那颂平竟猛地一提真气，转眼见向后平挪一尺开外，仿佛受不起我这一搀似的，姿态虽然保持不变，也是垂目低头礼数丝毫不差，却在有意无意之间，叫人隐隐察觉出一股迫人的寒气来。
见他这副拒人于千里之外的模样，我也不由缩回了手，心知他对我戒心甚重，与其客套寒暄，倒不如就此打住的好，于是由大娘扶着往桌边坐下，嘴里淡淡的说起：“颂护法严重了，哪来的什么领罚谢罪，反倒是芳芳侥幸，先要多谢颂护法的救命之恩才是，若不得颂护法施以援手，只怕今日芳芳是难逃这场劫数了……”
这儿正说着话，门外突然传来一片喧哗，屋里众人赶忙迎出门去，原来早有人前去正厅，将方才的情形一一报于左连城及一干长老知晓，此时他正带着许多人大踏步地赶来，一路上啐骂声、咒怨声此起彼伏，有恨满狗不知死活的，有恨丐帮英名受损的，更有恨刑堂子弟监管不力的，南腔北调吵吵嚷嚷，纷纷叫喝着要直取病无常的性命。
眼见这般嘈杂，我也赶忙扶着桌子站起身来，刚想开口说话，颂平这边过来一把揪住了病无常，如同揪着只秧鸡似的，极不屑的一把丢出门口，正赶上大批人群涌进堂前，眼见左连城当前，赶忙拱手作揖，毕恭毕敬的对左连城称道：“启禀帮主，颂平抢先一步已将此贼生擒堂下，单等着帮主下令发落了……”
以护法之尊当头施礼，人群无不停下脚步，纷纷冲着颂平抱拳行礼，然而左连城却好似根本没瞧见，提真气展轻功一袭白衣仿佛穿云流水般，转眼间已步上台阶，卷动一片风声“嗖”一声来在我的面前，容不得我要躲，竟是一把握住我的双肩，只一下，便已将我朝前一带，堪堪抱了个满怀！
那一刻，我只被惊得全身僵硬，些须动弹不得，唯独听见他的声音仿佛带着后怕似的，又极欣慰的，在耳旁轻轻的说着：“还好你没事，还好你没事……”
那一刻，我虽然目不能视，却分明感觉得到在场各色人等的目光，都齐刷刷的停顿在眼前的这一幕上，灼灼如暑天白日头一般，在那一道道目光之间，分明夹杂着千百般各不相同的情绪，有欢喜，有不屑，有欣慰，有疑惑，一时间目光交织对撞，各份儿情绪如电光火石般摩擦，惹得空气似乎也噼啪作响起来。
而在一旁悄悄站立着的莫长老的脸上，却独有着一份洋洋自得，一双猛禽般的眼睛似看向我，又似没有看我，目光虽然游离不定，面目举止却分明写着，我这小女子，就是一口深不见底的胭脂井，而这个痴情的左连城，已经深深为之所惑，义无反顾的一头扎了下去！
在这等表面上甜甜蜜蜜、暗地里波澜迭起的氛围之下，左连城却仿佛无知无觉，只顾痴痴搂抱着我，轻轻拍着我的头发，任由各色各样的目光团团包围，几不曾都快把他的脊梁烧出了一个个穿心孔来。
就在那一刻，我也不知怎么的了，明明心里是清明的，精神是绷紧的，可身子却仿佛一团棉花似的，就是不听使唤，一个劲儿的只要发软发烫，几乎是瘫软在左连城坚实的胸前，鼻尖闻着他颈间汗水灼热的气息，有一股异性浓重的味道，不类那龙涎香的高贵，也迥然有别于玉淇身上的清新的皂角气息，虽不好闻，却是极自然，又极霸道的，一下子便牢牢锁住了所有的感官触觉，霎那之间，眼不能视口不能言，头脑兀自一阵阵发昏，激的手手脚脚，全身上下，竟是只剩下一双了耳朵，听见他在耳边吐着热气，像在哄着一个受惊的孩子似的不停说道：“都怪我，都怪我，都是我不好，芳儿莫怕，芳儿莫怕……”
他怀里的气息，可真好闻，叫人闻着闻着，情不自禁的就放松下来了……
此刻我脑子里只是一团浆糊，什么都想不起来，什么也意识不到，只是一个劲儿贪婪的依恋着他的气息，一点点蜷缩起身子，感觉自己飘飘忽忽的，好像又回到了小的时候，乖乖的靠在阿玛的怀里，感觉他的大手温和的摩着我的背，那份安全的感觉，竟惹得全身上下从头发梢到脚趾头，无处不酥软，无处不发起懒来。
也不知这样迷失了多久，一声怒吼如旱地拔雷似的陡然炸起，直震得我全身一颤，脑子跟着嗡嗡作响：“男子汉大丈夫，当着帮里这么多兄弟的面儿，扭扭捏捏抱这个女人不撒手，还要说什么悄悄小话，成个什么体统！”
我陡然一惊，登时被说得面上臊红，直觉的就要从左连城怀里挣脱出身子来，却没想到挨了这炸雷也似的当面呵斥，眼前这左连城却丝毫不为所动，一双手臂依旧紧紧环住了我，按着我的头，依旧牢牢紧贴在自己的胸口，只将头微微扭向人群，用不甚高的，却字字往外迸着叫人胆寒的威严的声音说道：“方才是谁说话，给我站出来！”
本来还在不住传出窃窃私语声的人群，立刻安静了下来，隐约只见左分右分，从人群后面现出一个高大黑壮的身影，脚步声响踏连连，如一阵黑旋风似的，霎时间便卷到了台阶下面。
我抬眼定睛观瞧，原来这尊黑铁塔不是别人，正是那个气壮如牛的郝大力。
只见他一步来在近前，一脚踏上台阶，一脚侧在身后，冲着左连城抱拳施礼道：“座下郝大力，参见帮主。”
左连城微一点头，声音森冷的仿佛寒风一般：“我当这丐帮里头还有谁这么大的胆子，原来又是你这个郝大力，你方才站的远，说的话我没听清，不如现在当着这么多长辈的面儿，给你个机会再说一遍！”
话虽说得极为工整，语气却严厉的叫人胆寒，一旁的大娘也惊得身上一颤，而那郝大力听了却仿佛压根没放在心上，这边左连城语音刚止，他便紧跟着一抱拳，声如洪钟一般朗声回道：“启禀帮主，方才小人说得乃是，男子汉大丈夫，当着帮里这么多兄弟的面儿，扭扭捏捏抱这个女人不撒手，还要说悄悄小话，真真不成体统！”
一句话掷地有声，隐隐有金石之音嗡嗡作响，震得在场众人无不变颜变色，我虽躲在左连城的怀里，却也能感觉得出现场的气氛登时凝固住了，紧张的呼吸声，心跳声，甚至一点血腥气息，已经在空气里滋滋作响起来。
沉默片刻，左连城的声音再度响起，直如北地寒风似的，严酷的叫人不敢分辨：“好，好一个郝大力，不愧是老帮主手下带出的人物，今日当着帮中这么多长辈的面儿，就敢如此出言不逊，斗胆对帮主不敬，可是不知帮规的厉害吗！”
听他将“帮规”二字咬金碎玉一般恶狠狠吐出，在场众人都忍不住暗吸一口气，纷纷面露惊恐之色，有几个长老模样儿的老者彼此交换一下眼神，虽只有一霎那，却已分明看得出他们心中的泛起疑惑，口中虽未说出，神情中却明显带出了一些不满和愤怒。
听了左连城这话，站在台阶下的郝大力先是一愣，片刻之后，眉目陡然一拧，连鬓鬃毛也般的胡须一根根尽都树了起来，铜铃也般的一双牛眼瞪得溜圆，霎时间烧起漫天怒火，竟硬生生又踏前一步，用一只铁汁子浇筑似的手臂一把直指向我，声音轰如炸雷一般：“帮主您说要帮规处置，我郝大力自然不敢不服，只不过有一句话我也想问一问帮主，为帮主的行为不检，当庭与这个小女子亲热搂抱，有损英雄气概，不足以为帮中子弟表率，是不是一样也要受这帮规的处置呢！”
听郝大力这话，左连城登时面上变色，开口厉声喝道，“放肆！郝大力，我念你昔日护帮有功，平日性子粗鲁莽撞好事我也就由着你了，岂料到你竟如此不知进退，今日胆敢以下犯上，出言侮辱帮中贵客，如此语无伦次起来，来人，还不快把这满口胡吣的混帐拖下去，交刑堂帮规处置！”
话音未落，阶下的郝大力已经睚眦尽裂，满腔怒气把双眼烧的血红，一听左连城要罚，也不管不顾，竟一步冲上台阶，一手攥拳，一手扣在胸口，声如炸雷般怒吼道：“为了这么个女人，帮主竟然不顾多年情分，要就动用帮规处置小人！难道帮主当真是遇色则迷，被这个小女子迷惑了吗！”
郝大力怒气冲冲，话却说的有理有据，我心中又羞又恨，眼前却丝毫没有退路，惟有强打起精神偷眼观瞧，人群中开始传来窃窃私语声，似乎都为郝大力不平，隐隐还有人忍不住小声说道：“帮主为了个小妮子，居然要动帮规惩治自家兄弟，于情于理，未免有些太过分了吧……”一时还有人说：“帮主原来多明白的一个人，怎么一遇上女色，就这么犯起糊涂来了……”一时议论声迭起，在场众人都有些愤愤起来。
眼见情形发展至此，已有犯了众怒的苗头，左连城却似乎无知无觉，一双手依旧将我牢牢搂住，琦身玉立站在台阶上，一袭白衣随风飘扬，隽永洒脱恍若神仙一般，然而他的面色却沉沉如密布阴云，仿佛暴雨来袭前的天空一般，一双温柔的褐色眸子深处，竟也泛出一抹残忍的铁青色，直如压积天幕的稠雨乌云一般，阴森叫人不敢对视。
一阵冷风平地卷起，我只觉脸畔一痛，继而身旁猛然一空，只见一旁站着的左连城如闪电一般，“呼”一声将我护在身后，冲着阶下黑压压的人群，用威严不容置疑的声调朗声喝道：“刑堂莫长老安在？”
语音未落，只见一直站在角落里的莫长老身形猛地一动，转眼间已是闪身来在阶下，抱拳回禀道：“属下在，请帮主任意差遣。”
眼见刑堂长老现身，全场气氛顿时一窒。
左连城微微点头：“好，既然莫长老一直在场，那么想必方才的事情已经看得很清楚了，郝大力以下犯上顶撞帮主，请问按照帮规，应该如何处置！”
莫长老毕恭毕敬，不假思索高声答道：“回帮主的话，按帮规第八十六条注明，凡帮中子弟出言不逊顶撞长老者，责其跪背帮规三个时辰，顶撞堂主护法者，扣除肉食一月，罚其打扫香堂三月，顶撞帮主者，由刑堂掌刑，当庭领竹板三十记，以惩为戒，以儆效尤。”
一段话背诵得极其流利通畅，刻板规范的似乎不夹一丝情绪，而我却在一旁听得心惊肉跳，一颗心在胸口后头跳得擂鼓一般，这莫长老看似秉公执法公正不阿，其实此刻心中必定得意非常，因为今日之事虽然因郝大力口不择言而起，但说到底还是左连城做得太过分了，竟然当着一干帮众的面儿，对我个外来女子如此温存呵护，全然不把长辈放在眼中，一副沉迷女色的昏君做派，郝大力虽然有些莽撞，但所言所行却句句在情在理，同时也倒出了大部分帮众的心声，若是此时左连城动用帮规罚治了他，明的是处置郝大力一人，实则却是打了所有帮众的脸，此例若是一开，不但会搅得帮中人心尽失，更是中了意在夺权篡位之人，以及老口茭巨滑的莫长老的下怀，真真是犯了亲者痛，仇者快的大
船说