船说在城中寻找合适铺面和住宅。 秋读阁李牙侩满口答应了，自去忙活不提。小桃见端午节日近，便准备提前大批进些各种粽料。对这韶然国里的端午节，小桃还存着几分疑惑？她知道这个韶然国是个并不存在于正史上的架空国家，这里的历史中并没有屈原这人，那这韶然国的端午从何而来呢？也许是历史本是一脉，却在过程中出现了意外和分岔，形成了这陌生的国度和时空？不过她并不打算深究这些无关重要的事情，此时最重要的事情就是赚钱立足，让自己和这世里的家人过得舒服。
她来到平素相熟的米粮店订了两千余金糯米，又在食杂店里订了各色配料，林林总总共有三四十样，掌柜的让伙计们搬空了店里的存货，剩下的答应立即补货尽快给小桃送到家里。乐家厨房早已摆满了各式食材，导致无法存放过多的材料，还是朱氏借出了自家后院的一间小仓库才解决了食材的存放问题。
小桃写了几张招聘告示，和喜鹊分别贴在了城中四门的告示牌上。主要内容就是招聘些会包各式粽子的巧手女工，工钱按个论价，普通的三角粽包五个给一文钱，四角粽五个给两文钱，若是会包样式新巧别致的粽子价钱翻倍。这张招聘广告一经张贴，立即吸引了城里无数巧手妇女。她们好多人都会包粽子，如今见只要出手工便可以赚钱，便都蜂涌到了乐家小食铺来，想要赚这一份工钱。
小桃早已和林氏、崔章氏、方婶和秦氏组成了评委会，弄了一盆糯米和些粽叶，让这些应聘的妇女们现场包来，现场录取。小桃还当场言明若有手艺超好的妇女，还会被收纳为乐家小食的后厨厨娘，将来在乐家的各家分店里做工，工钱比这计件工资多了许多。这一下子妇女们的情绪被充分的调动起来了，争先恐后的拿出自己的看家本事，将一个个粽子包的精巧可爱无比。喜鹊将各式各样形状的粽子用大盆装了，端到小桃等评委面前让她们挑捡。
小桃长了这么大还没见过如此多种形状的粽子，除去普通常见的三角四角粽外，竟然还有没见过的八角粽、元宝粽、宝塔粽、船形粽、还有两只相连的包成双蝶形状比翼粽，真令众人开了眼界。小桃见那比翼粽包得委实精巧可爱，寓意也甚好，便叫喜鹊将那包此粽之人叫来，来人是个三十几岁的妇人，身边还扯着个五六岁大的小女孩儿。那妇女自称钱氏，娘家以前便是开粽铺的，所以会包各式粽子，小桃大喜，让她现场包来，那钱氏拿了张粽叶在手，抓了一把糯米搁在叶上，只见两只略有薄茧的双手左弯右绕几下，片刻功夫一只比翼粽便新鲜出炉。看得小桃连声叫好。钱氏又包了几种圆粽、方粽，也是又快又好，小桃倒提了粽子甩了几甩，丝毫不见粒米散出，可见粽子包得严丝合缝，甚是结实。
小桃见钱氏人长得白白净净，手脚又灵巧利落，已有几分喜欢。钱氏手里扯着的小女儿此时双眼只管盯着小桃坐着那桌上搁着的槐花糕，忍不住便咽了几下口水，偷偷扯了扯母亲衣角，小声道：“娘，我饿了。”
那钱氏登时面皮羞得通红，忙蹲下身子轻拍了女儿的小身子几下，安抚道：“二丫乖，等会回家娘给你熬粥喝。”
那叫二丫的小女孩摸了摸肚子，扁了扁小嘴儿道：“娘，我不喝野菜粥，喝不饱。”
钱氏听了小女儿天真无知的言语，心里一阵绞痛，泪便下来了。小桃听了这几句已明白了这钱氏家中定是艰难，如此小的女孩喝野菜粥哪里会吃饱，早已上前将那二丫的手扯住，笑道：“***，跟姐姐来吃糕。”
那二丫听得吃糕，两只眼睛放出兴奋的光来，转过头看看娘亲，钱氏嘴唇哆嗦着已说不出一句话来，小桃对她道：“钱嫂子，孩子还小受不得饿，她又不是大人懂得什么风骨，又是什么不乞食，你不必想得太多，再说你的手艺很好，我已决定用你了。而且若你有意，我便直接收你做我家铺子的厨娘，月钱定会令你满意，最起码不至于让小孩子挨饿了，你意下如何？”
这番话一出，门外那些等着较验手艺的妇人们都是羡慕非常，巴不得小桃中意的是自己才好。钱氏本想能聘上包粽工，赚上些钱就很满足了，最差也能给孩子和躺在家里病着的相公做几顿白米粥喝，她们一家四口已经一个月粒米没沾牙了，只是靠十二岁的长女雁儿每日里上近郊的山上挖些野菜煮粥渡日，眼看着相公本就病着身体日渐消瘦下去，她已是心急如焚，如今听得小桃说聘了她做厨娘，这一惊便如久旱逢了甘露一般，觉得全家人的日子总算有了曙光。
钱氏忙对着小桃福了一福，行了个礼道：“姑娘，多谢您请了我，我一定给您好好干活，只是。。。”
小桃见她说了半句便咽了，想是有什么难言之隐，于是让喜鹊拿了糕来给二丫吃，对钱氏笑道：“钱嫂不必多虑，有什么事情尽管跟我说来，你既已答应了我，现在就是我家的员工，我能帮上的定会帮忙。”
钱氏听她这样说，心里胆子倒是大了一点，嗫嚅着道：“姑娘，我。。我家相公此时还病在家中。。无钱医治，我想能不能。。。能不能先支我半月月钱，我。。。我想请个大夫。。给他瞧病。。。”
小桃没等她说完，便打断她道：“不必说了，钱嫂，我这就让喜鹊带你去仁心堂找赵大夫去你家给你相公瞧病，诊金药钱都由我来出，你不必焦心了，我再支你两月工钱，你回家买些米面添补些家用，你先去随喜鹊去，等忙活完家里的事情你再来，不必着急。”
钱氏早已听得痴了，愣愣的望着面前的小桃，直到喜鹊含笑轻推了她一把，她这才醒过神来，条件反射就想跪下叩谢小桃，但小桃已对这个动作十分地警戒，一见钱氏膝盖一软，就拦在前面把她给扶住了，笑道：“钱嫂，不用谢了，赶快跟喜鹊去仁心堂找大夫给你相公瞧病是正经，等你shang工了多少时间谢不得，喜鹊，去将咱们铺里的槐花糕包上两包，给二丫带回去吃。”
钱氏红着眼眶对小桃千恩万谢了，带着二丫跟着喜鹊去找大夫去了。门外其它的众妇女们见了小桃如此重情义的一个人，都想跟着她做事，就都叫嚷着要进来显示手艺，小桃让方婶代替喜鹊继续评审工作。整整忙活了一个下午，终于选了十个包粽的好手，其中两个曾在别府给人家当过厨娘的妇人，因家道中落将仆人都卖与人牙子了，这两人手艺甚好，小桃看中了便叫来了拿着她俩卖身契的人牙子，用四十两银子将两人全买了下来。并对两个厨娘讲明做满三年，便将卖身契归还她们本人，还她们自由身。喜得两个厨娘连声道谢。
小桃跟这十人言明五日后便来上工，便打发她们先回家去了。那两个买来的厨娘便被小桃安排暂时和秦婶挤在一处暂住，令秦升和她三个哥哥一房里挤一挤。又告诉方婶那两个厨娘便交给她调派了，因她两人不是本地人，品性暂时还不得而知，要方婶留神着些。方婶自是会意，拍着胸脯当当直响，保证自己会看住她两人。
小桃正跟方婶说着话，就见喜鹊已回来了，身后还跟着一人，喜鹊一步迈进门里，喜道：“姑娘，我舅舅来啦！”
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第三十一章 方大友登门
第三十一章方大友登门
小桃见喜鹊身后跟着的那人一副乡农打扮，身材甚是壮硕，约有三十五六岁年纪，面色微黑，一副憨厚的模样。wWw。QUAnBEn。cOM小桃忙让喜鹊去厨房将方婶叫出来，自己将这壮汉让进跨院。
这跨院原来是片空地，因全家人吃饭还得将桌子搬来搬去，小桃嫌甚是麻烦，就叫父亲乐山做了个能折叠的大饭桌，平日里就放在跨院当中使用，来客人时还可以当做露天的会客室。此时小桃就将这壮汉让到这桌前的椅上坐了，方婶听见自家兄弟来了，几步从厨房窜了出来，那壮汉见了姐姐，连忙起身道：“大姐，俺来了。”
方婶忙给小桃介绍自家兄弟，“姑娘，这是俺兄弟方大友，俺说那瓜田就是他租下的，你有什么事儿尽管问他。”
方大友来时路上正碰上送钱氏去仁心堂归来的外甥女儿喜鹊，一路上喜鹊跟她舅舅已大概讲说了小桃对他家瓜田很感兴趣的事儿，方大友甚是奇怪，自己被那片闹心的瓜地给弄得整日里焦头烂额，只是没个法子整治，这家的小姐却能问出个什么？
小桃见方大友从进门时便有些愁眉不展的样子，深知他是担心自己那片半废了瓜田，于是叫喜鹊端上茶来，对方大友笑道：“方叔，我听方婶子说你那片瓜地恐怕收成会不好？究竟出了什么问题？”
方大友最烦恼的便是此事，憋在心里也有一阵子了，此时见有人提了出来，满腹的担心忧虑总算是有了发泄口，便打开了话匣子，叹了口气道：“哎，提起这瓜田我就闹心。本以为前几年这里收成好，瓜田的西瓜又好又多产，我这才跟亲戚东挪西借的凑了些银子又抵了房子包下了这些瓜田，本指望着下些气力弄个好收成，谁料想是种子惹的祸还是我时运不济，这些瓜却是籽多瓤少，中看不中吃的废货，如今我全家的身家性命全系在这三百亩瓜田上，它现在成了我全家的一块心病了。再过几月眼瞅着就血本无归，还欠了一屁股债，真不知怎么过活？”说着，便紧皱着眉头连连叹气。
方婶见兄弟这样，也甚是担心，只是帮不上忙，只好对小桃道：“姑娘，你主意多脑袋也比我们这些人灵活，你帮着瞧瞧可有啥子办法没有？”
小桃看着方大友道：“方叔，你跟我讲讲那尽是籽的西瓜打开来里面是何模样的？”
方大友道：“姑娘可问到点子上了，说来也怪，那瓜不出瓤籽长得却好，个大厚实，一个瓜倒有一半是瓜籽，只是瓜籽若是做种明年又长出这一地废瓜来，可如何是好啊？”
到了此时，小桃已经肯定方大友那三百亩瓜田就是自己需要的籽瓜田。 这种籽瓜又叫打瓜，与寻常西瓜正相反，专为取籽而用，现代里的黑瓜子便是由这种籽瓜的籽加工而成。小桃最爱吃黑瓜子，在这里却没有看到有黑瓜子贩卖，哪里想到无意间让她从方婶口里知道方大友居然阴差阳错种了三百亩地的籽瓜田，看来自己快要开间瓜子铺了。
方婶见小桃在一旁满脸带笑，兄弟说得越惨她面上笑容越是灿烂，虽不明白小桃笑些什么，但也知道这里必有事情，于是求道：“姑娘，可是有什么好法子？”
小桃满心欢喜，笑道：“方婶，你们不必担心，那些瓜田我包了。”
方大友怀疑自己耳朵出了问题，“姑娘，你方才说什么？”
小桃重新说了一遍：“我说你三百亩田的西瓜我全包了！不仅如此你往后便可一直种这种出籽的西瓜，你西瓜往常卖多少钱一斤？”
方大友喃喃的道：“五文钱一斤。”
小桃笑道：“你那些籽瓜，我也按五文一斤来收。你尽管放心种来，这下听明白了么？”
方大友听是听清楚了，但是脑中却更糊涂了。方婶急道：“姑娘，你莫不是疯了？这只生籽的西瓜吃不得的，咬一口倒是半口的瓜籽，你要了来何用啊？”
小桃笑得更开心了，拍了拍方婶肩膀笑道：“正是要籽越多越好，我自有用处，方婶你不必担心，只叫方叔多多的种些，明年我再给他银子多买几百亩瓜地，全都种上这种籽瓜。”
喜鹊也在一旁道：“姑娘，你真要这些卖不出去的西瓜？”
“当然了，哪个哄你不成？”小桃正色对方大友道：“方叔，这种籽瓜我自有用处，你只管伺笼好瓜地，到了瓜熟时节，只管找个人来通知我，我自会找人料理，你只管来我这里拿银子便是。保准你比种那些又脆又沙瓤的西瓜还赚钱。”
方大友见她说得如此肯定，这才信了。心中一块大石终于算是落了地，连方婶也放了心。方大友得了小桃的保证，喜笑颜开的自回家照料瓜田去了。小桃在这里便想着要打造几个大型的烘烤炉子，以备将来烘烤瓜子用，还可以做些烤制类的食品。
小桃想到便做，让喜鹊拿了纸，画了几张图，亲自去了城中有名的李铁匠处，跟他详细讲了炉子的功用和构造，那李铁匠收了小桃高价的定金，答应定在三月内完工。小桃回家的路上，想着籽瓜成熟后就可以腌渍各种口味的黑瓜子，满足自己口舌之欲的同时又可以赚钱，一举两得。她早就注意到这个韶然国零食类的小吃太少，瓜子和花生也只是炒炒就吃，连个五香花生也无，等自己特制的烤箱做好了，便可以多做几种零食，白花花的银子就会滚滚而来。
小桃黄金梦越想越是兴奋，走路也不看路，直到猛得撞了一个人，才猛然惊醒，连声道歉。却见自己撞的那人仍是径直站在自己面前，自己低着头只瞧见两只穿着月白皂靴的大脚，头顶一个声音笑道：“乐姑娘想什么如此出神？可否告知一二啊？”
小桃听这声音甚是熟悉，抬头一看竟是四皇子风湛然站在自己面前，“四皇子，好巧，怎么是你？”话刚说到这儿，她突然顿住，转头四下看看，奇道：“怎么没瞧见七皇子？”
风湛然微愣了下，笑道：“你找七弟有事？”
“那倒不是，只是七皇子整日里和四皇子你常在一起进出的，我看见你，便习惯性的以为七皇子也在附近。”小桃收回四下打量的眼光，看向面前笑得柔和淡雅的男子，“四皇子出门办事啊？”
风湛然淡笑道：“倒不是什么重要事情，只是去画舫替老七庆祝封王。”
小桃吃了一惊，她知道古代虽然皇子地位高贵，但远不及封了爵位来得实惠，皇子们加了爵位封为王爷，便可以接管封地，在自己的一亩三分地上称王称霸，而且封了王的皇子在皇宫里的地位是仅次于皇上和太子的。小桃没想到那个脾气似乎不是很好的七皇子风翊宣居然如此年轻就被封王了？
她只顾着发愣想着心事，风湛然好笑的用手指轻敲了敲了她脑袋，笑道：“今**怎么象只呆头鹅似的总是发呆？”
小桃有些不好意思的笑笑：“四皇子，您帮我跟七王爷道贺吧，就说乐小桃恭喜他封王。”
“那又何必捎话？你自己去道贺不是很好？”说着，指了指停在路边的一辆华丽的马车，“一起去如何？我包了燕城最豪华的两艘画舫，准备替老七庆祝一下，我堂姐云平群主也在。”
小桃心里就有些活动，她原来在电视剧里看过那种超豪华的舫船，美伦美焕难以形容，那里自己还在想若是能坐那画舫游一次湖，该是多么美好的一件事。如今四皇子相邀，那美丽的画舫就停靠在碧波湖边等着她，这机会错过了岂不可惜？她想了片刻，终是忍不住画舫的诱惑，回头对喜鹊道：“你先回家去吧，告诉我娘我有事要办，晚些回家。”
喜鹊没有见过四皇子风湛然，只觉得面前公子相貌出众，一身的贵气，看样子似乎和自己小姐很熟络，心中暗道难道这位是将来我们小姐的姑爷，否则小姐怎会跟他走呢，可见二人关系非同一般。她哪里知道小桃来自二十一世纪，跟男性朋友吃饭属于家常便饭，风湛然的邀约在小桃来看，不过和在前世里给朋友过生日属于同一性质。喜鹊何曾能想到这些，高高兴兴答应了回家捎信儿。
小桃上了四皇子的马车，只见车内的装饰布置贵气十足，丝毫不逊于上次云平群主那辆超豪华的马车。只是布置装饰更加男性化一点，车里除去了熏香，地上铺的厚毯是精工绣制的百兽图。
小桃突然想起自己空着手去恭喜七皇子封王，似乎有些失礼，而那位七皇子如今的七王爷又是个性子古怪脾气不甚好的人，不会挑自己的刺儿吧？但自己现在已然上了车子，要去买礼物却是来不及了。她只顾想着怎样解决这个问题，却慢慢想出了神，没发觉有两道春水般柔和的眸子盯着她看了好久。
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第三十二章 画舫庆封
第三十二章画舫庆封
风湛然的马车跑得飞快，只不到半个时辰功夫便已到了郊外的碧波湖。
小桃下得车来，一眼便瞧见那片碧汪汪软玉一般的湖面，湖上两只大型的华丽舫船停靠在湖边，岸上已零零散散停了几辆装饰华丽的马车，看样子都是来为风翊宣封王庆贺的。这碧波湖不愧是这燕城里著名的旅游景点，四周杨柳成排林立，望去不见边际，湖岸上各色野花相映成趣，一副生机盎然的春日景象。
风湛然见她只顾东张西望欣赏美景，不住口的赞叹，又看她俏丽的面孔上带着灿烂的笑意，心中只觉春风吹过般的舒服清爽，轻拉她衣袖一下，笑道：“乐姑娘，美景慢些欣赏不迟，你瞧，七弟已瞧见你我了。”
小桃顺着他眼光望去，果然见从画舫中走出一人，长身玉立的挺拔身姿，穿着淡月色龙纹锦袍，腰间系着碧色玉带，五官俊美轮廓分明，正是新封的平遥王风翊宣。此时他唇角带着一丝上扬的弧度，既有几分优雅又带着些许轻佻，就见他双手环抱于胸，有些懒洋洋的立在甲板上，一对墨黑的星眸却灼灼然地往小桃这边瞧过来。
只见小桃却站在岸边的一棵柳树下，也正往画舫上张望。风翊宣自从那次将军府里百花宴便没再见过她，此时见她突然出现在面前，心里却有几分惊喜，不由得细细将她打量起来。只见她穿着一身雨过天青色的锦云葛的衫裙，脚下淡青色的绣鞋，鞋尖上还绣了两个鹅黄的小小绒球。风翊宣见那杨柳新翠的树荫映着她一身淡青的软料衣衫，衣带被春风微微吹起飘动，真有几分飘飘欲仙的味道。正是‘淡淡衣衫楚楚腰，无言相对已魂消。’
风翊宣站在那里已是看得呆了，就觉身后有人在他肩膀拍了一记，道：“老七，看什么如此入神？”
风翊宣回头一看，说话之人正是自己的姐夫抚远将军萧威，他身旁还站着自己的堂姐云平群主。
“没什么，只是看四哥带了位新朋友过来。”他收回眼光，轻松的道：“堂姐可还认得她？”
云平挽住了丈夫手臂，定晴往正朝画舫走来的那窈窕的身影看去，忽得喜道：“那不是乐姑娘么？”
萧威道：“哪个乐姑娘？你认识？”他见那个小姑娘不过十四五岁年纪，衣着打扮和头上发式显然是个普通人家未及妍的少女，他的娇妻何时认得如此一个小朋友了？
“那日百花宴后，我晚上给你留的那几份新巧吃食，还有你连声称赞的那小长春，就是这位乐小姑娘做的，你说我认得不认得？”
萧威奇道：“原来是她？她小小年纪厨艺竟如此绝妙，这可是件奇事。”
夫妻俩说话间，风湛然已带着小桃来到画舫近前，船夫搭了船板将两人让进画舫上。风翊宣的眼光意味深长的在风湛然和小桃两人身上转了一圈，又收了回来，唇边勾起一丝笑意，“乐姑娘，我们真有缘啊，又见面了。”
小桃赶忙施了一礼，道：“七皇子。。。不，七王爷，小桃方才偶遇四皇子，听说您封了平遥王，特地来跟您道喜的。”转身又向萧威夫妻施礼道：“将军，群主，小桃有礼了。”