船说快一些。 他有意锻炼万俟盘，每天都要万俟盘在前面开路。万俟盘也并没有让他失望，一路之上再看不出窝囊的痕迹，不再是一个娇生惯养的公子哥，处理事情大方得体。莫天悚甚是高兴，身体也一天比一天好，就是在马车中闷得发慌。
不久他们进入山区，天气冷得很，不少地方还有积雪，道路变得很难走，行程不得不又慢下来。这天，他们投宿的地方又只有一间大通铺。前几次遇见这样的情况，整个房间都是给莫天悚一个人用，其他人搭帐篷露宿，但今天外面正飘着鹅毛大雪，莫天悚便坚持留在马车上，把房间让给大家住。
莫天悚从小到大没见过几次雪，又对雪有着一种特殊的情结，路上被凌辰盯得很紧，也没办法掀开车帘子看看雪景，此刻大家都在忙碌，马车上没有人，便偷偷将车帘子掀开一条缝。一股寒风猛地灌进马车中，莫天悚倒是觉得精神一振，很想下车走走。
探头张望一下，四周正好没有人，把帽子向下拉拉压在眉峰上，回手拿一件貂皮的披风披上，做贼一样跳下马车，一溜烟出了客栈门。
正是将黑未黑的黄昏时分，天地间白茫茫的一片，崎岖的山路上一个人也没有，披着银装的苍莽群山气势非凡，让人顿时就变得十分渺小。
莫天悚看得起劲，万俟盘跑出来，老远就嚷道：“我的三少爷，你怎么一个人跑出来了？快回去！”
既然被人发现，莫天悚也知道不回去不行，留恋地朝路上再看一眼，愕然发现风雪中竟然有一个骑马的身影。因为刚刚过完年，他们一路上几乎没有遇见过一个行人，这条路本来就艰险，单身赶路原本就少，在这时候还单身赶路让莫天悚觉得很奇怪，叫道：“阿盘，你去看看对面那个人什么路数。”
万俟盘着急地拉一把莫天悚，道：“你先回去好不好？这里只有这一间客栈，那人肯定也会来客栈投宿，到时候问问他就知道了。”
莫天悚不太甘心地嘟囔道：“有什么都别有病！”
回去刚钻进马车，凌辰就跟进来。倒是没有多说，淡淡道：“离开大山我就去买个丫头回来。不找个人盯着你看来是不行。”
莫天悚泄气得很，苦笑道：“下次关你几个月，你就知道滋味了！”
凌辰失笑，道：“快吃东西吧！吃完早点休息。”说完要走。莫天悚叫道：“别走！陪我说说闲话。早知道就听阿妈的，带个小厮在身边了。”凌辰更是好笑，道：“我不习惯待在马车里，我去叫盘少爷来陪你。”还是跳下马车。
凌辰走了，也不见万俟盘过来，莫天悚甚是无聊地吃完晚饭，找不着事情可以做，只好躺在床铺上发呆。他白天就是睡一会儿，又醒一会儿的，此刻也睡不着。又过半天，才有人过来收拾碗筷，莫天悚忙抓住机会问：“刚才赶路的是什么人？”
那人似乎没想到他还没有睡着，吓一跳的样子，犹豫一下，才道：“是南无派来给三少爷送信的。”
莫天悚一下子坐起来，急道：“那信呢？怎么没有人拿给我看！凌辰和阿盘呢？叫他们过来！”
那人嗫嚅道：“他们去接荷露小姐去了。”
莫天悚一呆，怀疑是自己耳朵听错了，叫道：“你说什么？再说一遍！”
那人道：“送信的人说他在路上遇见荷露小姐。只是他着急赶路，荷露小姐走不快，他没办法带着荷露小姐。但是他在路上被风雪阻了两天，估计荷露小姐现在离他并不远。凌爷和盘少爷都担心得很，连夜带人去找荷露小姐去了。”
莫天悚皱眉道：“荷露怎么会出现在这里？她一个人吗？”
那人道：“听说是一个人。她是来找三少爷的。听说我们刚走，她就在后面追，这一路不知道她是怎么走过来的。”
莫天悚头疼地嘟囔道：“天底下怎么有这么傻的女孩！高朝奉怎么回事？看个女儿也看不牢！你下去吧，把南无的信给我拿过来。不管我睡着没睡着，凌辰他们一回来，立刻过来通知我一声。”
那人低头道：“那封信在凌爷手里，小的拿不着。三少爷，你还是先睡觉吧，等他们回来，小的立刻来通知你。”
莫天悚睡眠原本就少，心里有事，一整夜都是迷迷糊糊半睡半醒的，可惜一直到天亮也没个消息。好容易等到中午，凌辰和万俟盘终于带着荷露一起回来。荷露是自己逃出来的，衣服带得不多，也从来没有去过太冷的地方，冻僵了一般，看起来极为憔悴，在路上吃的苦一定不少，见莫天悚还是很胆怯的样子。
莫天悚多少有些心疼，什么也没有说，只是将马车让出来给荷露休息。自己去和凌辰他们一起挤大通铺，再要过南无的信来看。南无在信中说，莫桃避开暗礁的耳目，突然出现在九龙镇，恶斗后杀死？没，自己也受伤后又不知去向。谷正中和红叶在九龙镇四周找了很久也没有找到莫桃。莫天悚看完后很担心，恨不得立刻去九龙镇看看，沉吟片刻还是道：“在这里多住一夜，明天再走。”
凌辰松一口气道：“我还怕你要立刻上路呢。我是不太走得动了。这事你打算怎么办？”
莫天悚苦笑道：“除非是骑马，不然我们怎么也走不快。你派人先走一步，叫谷正中和红叶在九龙镇等我们。还有，让送信人回去告诉南无，派人把蜀地的暗礁也接管过来；昆明和巴相的大小事情我都要知道，就算是没有事情，以后隔一段时间也给我送个信来说说情况。再给高朝奉带个信，荷露已经和我们汇合了。”
凌辰点头道：“是，我立刻就去安排。三少爷，你说龙王这么久没有消息，他到底知不知道最近发生的这些事情？”
莫天悚迟疑道：“我感觉他都知道，要么是故意不管我们，要么就是没有精力来管我们。”
凌辰不相信地道：“怎么会？”
莫天悚淡淡道：“我最近有个感觉，钱财一类的东西龙王唾手可得，却并不是他很看中的东西。他看中的乃是如何才能修道成仙，暂时不会来动我们。如果我们这次收编蜀地暗礁进行得很顺利，就证实我的这个推测不错。”
凌辰迟疑道：“这世上真的能有某种方法能让人修炼成仙吗？”
莫天悚摇摇头，幽幽地道：“我就只看见过妖精鬼怪，还没有看见过神仙，不知道神仙和鬼怪之间有没有区别。”笑一笑，又道，“仔细想想，传说中的神仙都餐风饮露，不食人间烟火，不要金银财宝，不近女色，苦行僧一样的活着。这样的神仙让你做，你做吗？”
凌辰失笑道：“听起来好恐怖，就像你这两个月过的日子，我还是做我的凡夫俗子吧！三少爷，荷露追来了，你还赶她走吗？你总是不碰女人，是不是一心想成仙？难得你肯为她休息一天再上路，是不是说明你对她动心了？”
莫天悚没好气地啐道：“你不是累了吗？怎么这么多废话？还不滚出去安排！”
又足足走了一个多月，莫天悚一行人才终于来到九龙镇，已经是万物复苏的二月初了。其间莫桃一直没有消息，收编蜀地暗礁却进行得很顺利。
莫天悚出发后不久，昆明知府就又收到蜀王的一封信，不再留难泰峰，比以前还加意巴结起来。加上狄远山公布的身股银子，也的确让所有人都吃下定心丸，人人卖力，各种生意都顺利得很。
文寿具体负责生产归一丹和正气散。石兰回去只是让几个亲信好友去山上采药，采集的草药数量远远不够。好在苗人向来有“百草皆药，人人会医”的传统，除蛊苗以外，巴相不少人都认识草药。文寿一边安排人种植，一边派人采购，一边四处宣传，鼓励巴相人都上山采药，很快就获得足够原料，已经成功生产出不少归一丹和正气散出来。还给莫天悚带来一些他们自己生产的归一丹。莫天悚仔细看看，和蕊须夫人给他的果然一模一样，试着服食几颗，效果也很好。
为赶桃花瘴发生的时候能销售正气散，田慧等人同样也没有好好过年，赶着开辟出好几条路线，在贵州、广西都设立了泰峰药铺的分号，准备慢慢地再向广东福建辐射。
何亦男和菊香自己上京了，但在九龙镇等待莫天悚的不仅仅有谷正中和红叶，还有从成都赶过来的青雀。青雀带来蜀王一封信，信里只有一句话：“好大的排场！”
莫天悚看见幽煌山庄的废墟就怒火直冒，再看见？没近段时间住过的荒废小屋又勾起他对莫桃的担忧，好在这里的店铺掌柜们接到消息都主动赶来见他，有不少还暗中瞒下这段时间的利润没有交给？没，让莫天悚心里暖烘烘的。莫天悚最近生意发展得很快，最大的障碍就是信得过的熟手太少，这下等于有了一大批人可用。
可惜蜀王的信让莫天悚不敢在九龙镇耽搁，连夜大略安排一下，仰仗这两个月一直保养得很好，身体也差不多恢复，莫天悚第二天就和凌辰分开，换了一辆寻常马车，自己带着荷露单独上路。凌辰把莫天悚以前在九龙镇的产业又全部收回后，在莫天悚后面远远地跟着。因这一带原本就是暗礁的势力范围，现在也就变成莫天悚的势力范围，不用万俟盘再探路，他带人返回，回去安排马帮正式运送货物。
这下莫天悚路上也不敢走得太慢，几天后赶到成都。此时蜀王还是在对外装病，不过他们刚进城就被蜀王府的人接进王府中，蜀王设宴给他洗尘，几个儿子都一起陪着。
莫天悚以前跟龙王一起来拜会蜀王，蜀王始终端着王爷的架子，居高临下地说话，很少亲自陪同他们一起吃饭，更别说还让所有的儿子都陪着了。莫天悚心头就有些打鼓，可在席间几次开口询问，都被蜀王打断话头，只是不断叫他喝酒吃菜。莫天悚猜测蜀王不愿意当众谈论，也就不好再提。
他这两个多月一直吃得清淡，酒更是一滴也没敢沾，这一顿饭还没有吃完就觉得有些不舒服，强忍着不敢声张，依旧喜笑颜开的，酒到杯干。回去后没多久肚子就疼起来，折腾一夜以后，人就变了形。却是他这次中毒很深，蕊须夫人用针灸虽然帮他解毒成功，但也大伤元气，这两个月一直都是靠药物保着，他的感觉才能如此之好。实际他虽一路乘车，可赶路终究不比在家里，还是十分辛苦，特别是后来这几天就更是辛苦。原本应该加倍注意，增长修养时间才是，他却忙着应酬，大鱼大肉地喝下一肚子酒。等于是算总账一样爆发出来，自然就很是严重，虚弱得连床也起不来。
蜀王自己一直在装病，先前还一直以为莫天悚也是在装假，这时候才知道他是真的病得很严重，也有些着急，找了好几个名医来给他看病。只是莫天悚觉得他们开的方子都没有蕊须夫人的归一丹有效，还是吃的自己带来的药。
莫天悚提出出去养病，蜀王无论如何也不肯同意，一定要留他在府里，让莫天悚有些身陷囹圄被抓起来的感觉。好在蜀王还同意青雀进府和荷露一起照顾他，没把他隔离起来，让他多少松一口气。
这时候蜀王看起来便显得有些着急了，每天都来探病，可是莫天悚问他究竟有什么事情，他始终不肯明说，搞得莫天悚莫名其妙的。
不觉又是十几天过去了，谷正中和红叶还是四处去去打听莫桃的消息；凌辰忙着整编暗礁旧部，同时还要筹备在成都的泰峰药铺，忙得不可开交；莫天悚几乎等于是被蜀王软禁了，与凌辰全靠青雀每日来往于王府和客栈之间通消息。荷露一直守着莫天悚，对他照顾得无微不至，自己日渐憔悴，莫天悚倒是大致又恢复过来，就是心里七上八下的，气色始终不好。
这天蜀王的二公子突然来看他，进门就让荷露和其他丫头全部都退出去。莫天悚精神一振，知道谜底终于要揭开了。
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第一九五章避忌
更新时间2011…8…259：24：39字数：5637
蜀王一共四子，其他三子皆为正出，只有二公子乃是庶出，偏偏最是能干。按道理说儿子是不分嫡庶的，可惜蜀王惧内，所有政事都轮不到二公子管。他只能负责一些杂务，从前的暗礁便属于他负责的范围，和莫天悚很熟。他坐下后并没有太多的寒暄客套，直接道：“朝廷的形势三少爷知道多少？”
莫天悚一愣，道：“二公子知道的，天悚关心的仅仅就是生意，每日忙于江湖仇杀，既没有精力，也没有兴趣关心朝廷形势。 ”
二公子笑道：“要做好生意，不关心天下大事恐怕也不行。”
莫天悚道：“二公子有何差遣，尽管明言就是。只要是天悚能办到的，绝不推辞！”
二公子正色道：“不是父王一直瞒着三少爷，只是事关重大，一个不好就是抄家灭族之祸，不慎重不行。听说三少爷和龙王反目，是不是确有其事？”
莫天悚点头道：“二公子应该听说过，龙王原本就是天悚的杀父仇人。”
二公子甚是吃惊地喃喃道：“原来你们真的反目了。龙王乃是妖精，三少爷知道吗？”
莫天悚也有些吃惊地点点头，道：“知道。此事龙王遮掩得甚是紧密，二公子是怎么知道的？”
二公子道：“最开始就是令尊告诉父王的。后来父王又专门请高人来看过，证实令尊所言不虚。父王早猜想三少爷终有一天会和龙王反目，只是没有想到这一天来得如此之早。这次西北联盟和锐金队南下九龙镇，父王并不知道他们同时也会对付幽煌山庄，才没有干涉。好在幽煌山庄的大部分人都逃了出来。”
莫天悚心中暗骂，神色不过是有些黯然，却没有接口。
二公子下意识地朝门口看看，回头压低声音道：“暗礁从来不接云贵川以外的生意，但这次的事情偏偏不能在云贵川解决。虽然以前暗礁的事情一直是我在负责，但是这次纵容西北联盟和锐金队都是世子的主意，并不是我的意思。你知道我在父王面前说不上话。”
莫天悚也压低声音道：“可是世子想我帮他做一件事情？这件事情到底做不做，我就听二公子一句话。”
二公子不很相信地看看莫天悚。莫天悚笑一笑道：“二公子知道我其实是爹的养子，但幽煌山庄一直是我在支撑，莫桃什么也没有做，就是当然的庄主。这次我要不是联合爹从前抛弃的小妾，榴园也轮不到我来做主。二公子尽管放心，天悚最能理解二公子的处境和难处。”
二公子又迟疑片刻，朝门口看看，才下定决心一样点点头道：“那我就从头说给你听。暗礁从前无论如何也不离开云贵川三地，世子怕暗礁不肯做此事，才有意逼一逼你们的，本来事情是打算让龙王做的，但是形势巨变，你异军突起，龙王一败涂地，现在世子只好把事情交给你做。皇上最近想削藩。世子想让你帮他阻止皇削藩。”
莫天悚听得晕乎乎的，喃喃道：“世子太看得起我了吧？我不过是一介布衣，不要说是皇上，就是伺候皇上的太监也见不着一面，有什么能力可以左右皇上的意思？”
二公子笑一笑，道：“你要是真替世子办成此事，想要功名还不简单？”
莫天悚失笑道：“二公子别开我玩笑，你看我身上哪根骨头像个做官的材料？世子的意思我不管，我只想知道二公子的意思。”
二公子恨恨地道：“父王知道皇上有削藩的意思以后就开始称病，上表朝廷想传位给老大，但是朝廷迟迟不批下来，可见确有削藩之意。但是削藩不是撤藩，朝廷的意思不过是把贵州划分出去而已。我当时曾经提议父王让我去贵州做布政司，可是父王说什么也不同意。这次他们找你来，自己不出面，却要我出面，不过是想事情万一败露，好置身事外而已。”
莫天悚道：“我明白二公子的意思了，知道该怎么做。问题是这样的大事我怎么能插手？”
二公子道：“本来这样的事情你是插不上手，无巧不巧朝廷正好出了一件大事，朝中金尚书奏本保你来解决。今早我们收到金尚书的密信，皇上已经准奏。传旨的钦差明天就到成都。事成之后，你就能在皇上面前说上话。”
莫天悚暗忖蜀王也算是老奸巨猾了，奏本都不自己出面。终于明白何以他一直显得不很急切，直到今天才叫二公子来说明原委，原来他都是才能确定。可是他为一件不能确定之事就毁掉整个幽煌山庄，莫天悚不禁恨得牙痒痒的，暗忖真日后真要是能见着皇上，第一件事情必定是让这世上从此不再有蜀王这称号，不过此刻他这想法当然一个字也不可能提，沉吟道：“到底是什么事情？”
二公子道：“先皇最宠爱的淑妃向来和正宫不和。皇上登基后不久淑妃病逝，只留下一个女儿细君公主。细君公主原本是先皇最宠爱的一个女儿，可惜现今皇上和太后都一点也不喜欢她。正好哈实哈儿使节来朝进贡，说起他们的王子还没有娶亲，皇上就将细君公主许配给了哈实哈儿王子。”
莫天悚插嘴问道：“这个哈实哈儿我从来也没有听说过，在哪个旮旯里？”
二公子笑道：“那是西域的小部落，听说在于阗西北，远得很，来回一趟得一年时间，又没什么实力。我朝公主原本不必嫁到那里去的。”
莫天悚愕然，暗忖皇帝也够毒的，因为不喜欢，便将妹妹发配到一个去了就回不来的地方。
二公子显然猜到莫天悚的想法，淡淡道：“天家之事非你我能妄议的，有的话最好能烂在肚子里。”
莫天悚点头，问：“这事和我有什么关系？”
二公子道：“皇上去年年初议亲之时公主尚未成年，当时就说好等公主成年之后哈实哈儿才来迎娶。细君公主以前极受先皇宠爱，任性胡为。忽然被当今冷落就已经很不舒服，听说还要远嫁之后就在一个心腹太监的掩护下逃出皇宫。三少爷想啊，哈实哈儿虽然小，到底也是一个藩国，皇上金口玉言答应了话也不是儿戏。即便是皇上能慌称公主病逝，或者随便找一个宫女代替公主远嫁，让细君公主流落民间，万一把此事宣扬出去，也实在有损天家颜面。”
莫天悚问：“细君公主是什么时候逃走的？那个带公主逃走的太监是什么人？大内那么多能干的高手，难道还找不回一个公主？”
二公子道：“这世上有千千万万的人，旧时王谢堂前燕，散入寻常百姓家。皇上又不敢声张，找起来哪有那么容易？公主逃走已经有半年的时间了。那带走公主的太监极为能干。至于详细情况，我说得太多，日后你见着皇上容易露出马脚，不如等皇上来告诉你。”
莫天悚迟疑道：“皇上要见我吗？大内高手都找不着，我也不可能找着公主啊？”
二公子微微一笑，轻声道：“明天那传旨的孙公公就是宣招三少爷进京的。三少爷离开京城以后只管朝着扬州的方向去找，多半就能找着公主。不过具体情况，我同样也不适合说得太清楚，免得三少爷找起来太容易。相信以三少爷的才学，已经知道大概方向，找一个老太监和一个小姑娘，应该不是太难。”
莫天悚一震，忍不住朝二公子看一眼，难怪他开始会说一个不好就是抄家灭族之祸。
二公子苦笑道：“皇上登基只有几年的时间，锐气正盛，执意削藩。父王也是万般无奈才出此下策。只是此事和老大的关系最大，父王不该要我来找三少爷。”
莫天悚淡淡地笑笑，缓缓道：“不能置身事外也有不能置身事外的好处。能者多劳。既然无望龙头，不如退而思其次，先弄一个云贵布政司来做做也不错。焉知布政司就不能变成云贵之王呢？”
二公子看莫天悚一眼，愕然道：“你的胃口比我还大！”
莫天悚轻声叹息道：“请允许我向二公子说一句肺腑之言，只有像你我这样被人踩着的人，才知道翻身有多难，权力有多重要。云南现在是我的根本，不找一棵大树来靠靠，说不定哪天幽煌山庄的历史又会重演。不过今天我们在这里说过的话，我都准备让它烂在肚子里。”
二公子点点头，道：“那我们说正事吧。皇上只说要找一个能干之人，并没有说要此人来做什么，所以你现在是一点也不知道公主之事的。金尚书的奏本中只说你是一个穷乡僻壤的山庄少爷，幼聪慧，没提暗礁一句，因此你不能让凌辰跟着你。”
莫天悚道：“明白，暗礁是见不得光的，就是说我不能用暗礁的力量。但是我用泰峰商号东家身份去做，应该没问题吧？”
二公子不很确定地道：“应该没问题。金尚书奏本的时候，云南还没有一家泰峰商号。只是这事你要全力以赴去做，不能让其他杂事分心，商号的事情你最好暂时放一放。其实这里的事情你也不用担心，你没觉得龙王已经很久没有露面了吗？不然贵属做事也不会那样顺利。”
莫天悚愕然道：“二公子的意思是？”
二公子点点头道：“父王被龙王蒙蔽多年，专门去崂山请来重阳道长。重阳道长乃是世外高人，当初还是令尊向父王推荐的呢！”
莫天悚一呆，难道重阳道长乃是莫少疏当初伏下的杀招？疑惑地道：“我怎么从来也没有听家父提起过此人？”
二公子道：“三少爷没有听说过也不奇怪。令尊也没有见过重阳道长，乃是听萧太虚的人提过此人。父王此次本来是想找萧太虚出马的，可惜萧太虚已经失踪多年，不得已才去找的重阳道长，幸好重阳道长也能不负所望。”
莫天悚又听晕了，他也从来没有听萧瑟提过什么重阳道长，只是他又明白一件事情，曹横这些年其实远没有表面上风光，萧瑟也并不像他表现出来的那样无能，同时他更明白二公子特意提到龙王既是送他一份大礼，也是杀鸡敬猴，犹豫一下，问：“萧太虚是什么人？和二公子很熟悉吗？”
二公子笑笑道：“我懂事的时候他已经失踪。听说他也是一个世外高人，早年和父王很熟悉，龙王也是他介绍给父王认识的。不说这些不相干的人了！听说三少爷在云南十分风流？”
莫天悚尴尬地道：“这个二公子也知道？”
二公子莞尔道：“三少爷玉树临风，少年英雄，原本也是女子爱慕的对象。只是细君公主已经名花有主，三少爷还该好自为之。父王已经为三少爷请来一个易容的高手。男人大丈夫，办事靠的是能力，容貌俊丑应该没有多大关系吧？”
莫天悚又是一呆，不太情愿地嘟囔道：“二少爷看我现在的样子，即便还算是玉树，只要临风立刻就能被吹到，不需要再易容了吧？既然名花已经有主，我能做的最多也不过是当个园丁给花松松土而已。”心里无可避免地想起央宗告别时的话，当时以为是笑话，转眼就快变成现实，暗下决心这次无论如何也要和公主保持距离，真要易容变丑一些其实还更好。
二公子失笑道：“这不是我的意思，乃是世子怕你近水楼台先得月，搭上皇上的线以后过河抽板，预做预防而已。”
莫天悚不免心中一凉，迟疑道：“二公子的意思是这个易容不是那样简单？”
二公子叹息道：“其实我本来不应该告诉你这些的，但是我觉得不说不好。那个易容师实际是一个降头师。不知道三少爷听说过降头术没有？”
莫天悚摇摇头，道：“我只听说过蛊术。这次在云南遇上，当真令人头疼得很。”
二公子道：“降头术和蛊术差不多，是巫师采用植物、动物及有毒的小虫子，蜘蛛、蜈蚣、蛇、？子之类作为材料，通过巫术祭炼后，成为一中无味无嗅的液体或粉末，混入食品之中服下，可令人无端端地生怪病，或仿如被人牵引一样，总是想做一些自己并不愿意做的事情，严重者甚至有会失常或者死亡。”
莫天悚心中更恨，不报希望地问：“我可不可以拒绝？”
二公子摇摇头道：“这次降头师给三少爷用的乃是一种药水，涂抹在脸上后脸色会变得很黑，其他暂时没有任何不适，降头在一年以后才会发作。按道理说，三少爷是不知道这其中厉害的，世子让你变黑一些，又说事成之后可以再变回来，你没有理由一定要拒绝。”