船说两个人忐忑恭谦地坐下，接了茶亦不敢喝。 武和帝温声道，“父皇刚才也是急怒攻心，内战一起，东南百姓身受荼毒啊”
兄弟俩低声称是。武和帝道，“此番东南楚越叛乱，官军几次与之交锋，均以败北告终，再不派重兵剿灭遏制，怕是我大周锦绣江南鱼米之乡尽落入敌手。烨儿说的有理，朕也觉得与北辽议和，倾力对付江南，可解燃眉之急。”
萧煜淡淡笑了笑。
武和帝很是亲切和蔼地对萧煜道，“煜儿所言也未尝不可，只是怕南北战火同起，民生畏惧，人心慌乱。依煜儿看，派谁去东南剿乱最合适”
萧煜虚咳了两声，“父皇，儿臣举荐韩寄将军。”
武和帝道，“烨儿以为呢”
萧烨道，“三皇兄所言甚是。韩将军治军严谨，骁勇缜密，确是不二良选。”
武和帝道，“明日早朝，再与众臣商议。只是此次战乱非同小可，不惟杀戮，还要安抚，要让东南百姓既睹天威，又感天恩才是，”说完武和帝长长叹了口气，“朕这身体，想亲征也是不能了，如今国难当头，你们两个谁替父皇去”
一时三人皆沉寂。
萧烨缓声道，“三皇兄英武沉稳，曾在西北历练，又熟知各地政要，儿臣以为三皇兄定能偿父皇雷霆雨露恩威并济之心愿。”
武和帝面露微笑，亲切地道，“煜儿以为呢”
萧煜以拳覆唇，低头轻咳，谦卑地道，“父皇，儿臣原不敢辞，只是如今沉疴缠身，有心而无力，而五弟年轻，正该历练，见惯风花雪月，感受下沙场征伐，温文儒雅处变不惊方为我大周皇子的风采气度，再说南越为贵妃故乡，兵刀血火，百姓水深火热，内心凄惶，难免对官府心存犹疑，由五弟出面安抚，自可镇定人心。”
武和帝“嗯”了一声，转头对萧烨道，“烨儿觉得呢”
萧烨面露难色，低头道，“父皇，而今天下流言四起，儿臣，当避嫌。”
武和帝作色道，“避什么嫌，你是朕大周皇子，区区流言，有什么好避嫌的”
萧煜道，“五弟此去东南，收拾好叛军，安顿好百姓，舒父皇之忧，解家国之难，天下赞赏仰望，将不复再有流言，故而五弟当振作才是。”
武和帝道，“你三皇兄说的是，不过煜儿你这身体，也要好好调理了，年纪轻轻的，也不要一蹶不振。”
萧煜垂道，“是。”
从皇宫里出来的时候，已过三更，飞雪还在落，吴王萧烨披着狐裘，恭恭敬敬地向萧煜行礼道别。
一张清雅的脸美若月光，一身温润的书卷气，彬彬有礼，纯良谦卑。
萧煜拍了拍他的肩，两人于飞雪中相顾望着，各自微笑，弯腰上轿。
静寂的夜，萧煜的咳声空空洞洞地荡在飞雪长街。他靠在软座上，闭上了眼。
这个弟弟，因一贯得父皇青睐，他这些年也是十分宠爱善待的，要讨父皇欢喜，他自不会苛待自己的任何一个兄弟。
今夜他们父子兄弟真真假假，各自达成所愿，父皇要试探五弟，五弟要立功兴兵，他要留守京城，他们皆大欢喜，但同时都伸出了爪牙，举起了屠刀。
这原本就是一场刀光剑影你死我活的角逐争斗，赢了九五之尊，败了魂飞身灭。
而赢者，只能有一个。
武和帝那夜去了雪泽苑。深夜幽僻，大雪纷飞，在路过梨树林的时候，武和帝停住了脚。
乱雪迷人眼。
如今天上是暮春吗，凋谢的梨花竟飘落得满人间都是，不香，只冷。
他忍不住便想起，当初那芳鲜雪嫩的人儿，那个月夜，她散着，光着脚，穿着广袖的锦袍，在梨花雨里嬉戏欢笑。
舞姿翩跹柔美，笑容清透明媚。
那是个心性极为剔透的女人，温婉高贵，越接近越迷恋。二十年弹指一挥间，即便后来他怀疑南越嫡公主真正的死因，即便他开始揣摩她真正的居心和目的，即便流言四起，他暴跳如雷若即若离。
可是她，宠辱不惊，安之若素。
她淡淡地笑，目光明亮地望着他，只问了他一句话，“陛下信吗”
他不信的，可是忍不住想怀疑，忍不住想迁怒。
她说，“陛下若信，将我们母子赐死治罪，臣妾毫无怨尤。陛下若难过，将臣妾弃入冷宫，死不相见，臣妾也心无怨怼。”
他震怒而震惊地盯着她。她嫣然笑语道，“臣妾一生荣辱喜乐皆系之于陛下一念之间，陛下这般看着臣妾，是做什么”
他问，“你不怕”
她婉然垂眸，“君恩原本瞬息万变的，怕什么”
武和帝突然在飞雪中绝望地闭上眼睛。飞来横祸，流言漫天，她尚不怕，可是为什么，他怕呢
他怕什么
四喜在一旁小心地提醒道，“皇上，别站久了，天凉。”
武和帝提步转身，向雪泽苑外走去。四喜一溜小跑地跟着，“皇上，不去贵妃娘娘那儿了”
武和帝陡然停步，顿了半晌，又转身向雪泽苑走去。
他进入宫殿的时候，雪贵妃正在灯下看书。
见了他，也未起身行礼，只怔怔地望着。盈盈一水间，似乎惊诧，似乎欣喜。
武和帝走过去，她起身见过礼，两人生疏对坐着，武和帝道，“东南战乱，我让烨儿随军，代朕出征了。”
雪贵妃沉默了半晌，说道，“陛下，如此军国大事，烨儿缺少历练，能行么”
武和帝道，“正因为缺少历练，才让他去历练历练”
雪贵妃浅浅一笑，“臣妾只希望他做个闲散富贵王爷。”
武和帝道，“他是朕的儿子，为什么就只配做个闲散富贵王爷”
此话一出，雪贵妃面色苍白。
武和帝也觉得气闷尴尬，坐了一会儿起身而去。原来她的不争他看为一种美德，于这此起彼伏暗潮汹涌的后宫为他营造了一个子孝妻贤温馨静谧的田园，如今他反而觉得是事出蹊跷，他突然就觉得那些争风邀宠勾心斗角的女人更真实，更坦率。