古斯塔娜维持号表情，不行附议或反对，反正安波娃身旁的副官与护卫都是个模样，没人搭理主人的谈话时会自动送上迎合之语。不过有件事倒是不得不趁米利希娜不在时说开。她等到无意义的奉承话结束，便将翻阅至半的报告盖起搁到并拢的双腿上，对心情正好的安波娃问话：
“准将，您的心情似乎很好”
刷上薄薄层亮绿松石色眼影的棕眼瞄向古斯塔娜，接着响起帝都贵族式的滑舌调：
“上校，近卫师内部的竞争丑事还请你装作没看见，切都是为了让有能之士辅佐陛下呢。”
“如果是单纯的争功，确实没有我插嘴的余地。”
“事情就是这样。巴格拉季昂为了跟我队争功，如此不顾部下安危……”
古斯塔娜十指交扣於报告文件上，静静地颔首。
“我还是单刀直入地说了吧。安波娃准将，前两天伏击巴格拉季昂战队的，不是敌军或恐怖份子吧”
“你──上校，这是很严重的指控。你知道你究竟在说什
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么吗”
古斯塔娜再度优雅地点头。
“是的，我相当明白。准将您虽然视米利希娜准将为眼中钉，不至於使出此等下三滥手段，很有可能是队上某些激进份子……”
现场气氛随着古斯塔娜这番话沉寂。纵使大厅内几乎是安波娃战队的人，古斯塔娜仍不为所动地说道：
“这种事情闹大可就不好了。为防万，我已安排小队随行，务必替准将揪出危害您威信的老鼠屎。”
安波娃皮笑肉不笑地颔首道：
“上校办事可靠，我也放心得多。”
──话不投机。
虽然直到这时才看出古斯塔娜的立场是迟了些，不过事情可不会就这么结束。安波娃派出的刺客还混在军纪涣散的亚塞拜然营地内，古斯塔娜不可能随时看着巴格拉季昂战队的每个人，只要继续施以伏击，该战队士气就会遭受更大的打击。
不需过半。
即使只有轻微伤亡也好，只要伤亡次数多，人数本来就不多的巴格拉季昂战队必然崩溃。届时就算她们获得人员补充，整体战力也会被往下拉到不足以担当级命令系统部队的水准。
也就是说……纵然这古斯塔娜半路搅局，近卫师的下任师长也已经有如探囊取物。
思及至此，就算是越看越碍眼的女人，在其面前心情也能飞扬无阻。
安波娃晃了晃略麻的腿，轻轻地笑了出来。
§
伊拉克共和国，大不里士租管区，阿哈尔郡。
罗斯托夫军打下大不里士在内的西半部至今，始终未有朝东面发兵的迹象，仅仅是佈下炮阵轰炸土耳其军及
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伊拉克军的阵地，唯次大动作还是为了防止土军朝西北方向展开的突围作战。当这场行动迅速落败，罗斯托夫军相信她们已经打垮了整个土伊联军，并开始着手规划打通大马士革的路线。
东大不里士邻近西线的城镇几乎遭到炮击夷平，难民与逃兵涌进阿哈尔郡以东之地，再过去的城镇则是正被俄罗斯中央军的三支精锐部队佔据。北有俄军势力、南接伊朗国境，败战之军的活动范围逐渐缩小，断粮断水之下不断有小部队向俄军输诚。
就在阿哈尔郡座偏僻的村子，指挥土军突围失败又遭到连日轰炸的齐娜儿上将狼狈不堪地带着所剩不多的部队避难至此。迎接她的却是彷彿猜知其后退路线而置身此村的露苏丹三世。
“恭喜上将，这败，俄方肯定相信安那托利亚军名存实亡”
齐娜儿额间那夹着沙尘的皱纹不悦地皱得更紧，几乎就要给那位待在阴凉处乘凉的客将参谋长迎面拳，但她最终还是忍耐住，怒气沖沖地来到露苏丹面前厉声质问：
“你这傢伙叫我带万人突围，结果三线都被炮阵打得支离破碎你根本没收到卫星图对不对”
年纪略长於齐娜儿的露苏丹扬起淡笑颔首，对人就快要爆发的齐娜儿解释道：
“以总统与总理为首的决策群可是趁我们离开本国时展开肃清，没理由会提供任何可能让我们回国的援助吧。”
原以为会得到像样点的辩解，没想到竟然如此直白。齐娜儿简直是气疯了，把揪住露苏丹的衣领怒吼：
“你明知如此，为何叫我带部队突围我方兵力已经不多，竟然还为了打场盲仗白白送上数千条性命”
露苏丹依然维持那副平心静气的模样回答：
“仗，是我要你打的。而局，你替我佈好了。”
“啊我佈了什么局”
“连日败仗，逃兵者众，很多士兵承受不住，随本地难民逃往地下避难所。
这些避难所多为两伊战争及恐怖主义盛行的年代所建，有些互通，有些没有，因其数量实在太多，连美国当初横行西亚也没能算出个概略。“
“妈的，给我说重点”
“上将需知，俄军可以透过卫星推算地下避难所进出的人数，却无法看清穿着军服的是兵还是民。也许，她们会认为我方过於无情，驱赶民众，佔据避难所……”
这说，混沌了十多天的脑袋忽然舒服地曝晒在曙光之下，齐娜儿从这番话推敲出令人心情愉快的结果，但是紧绷的表情尚未跟上翻转过来的心情，仍僵着张脸面对露苏丹那富有余裕的浅笑。
“如果后方各队都按调度走，我军藏身地底的部队
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尚有三万……而其中的六分之已越过俄军，去了里海。”
“里海”
“您还记得，过去我曾短暂佔据亚塞拜然吗”
“记得。”
“当然，俄军强大，我的军队很快就败下阵来……只是，败阵之际，不忘在里海以南设下伏兵。”
“什么……”
露苏丹这番话构成的影像越来越清晰，齐娜儿甚至不经意地松开揪住对方的右手，就这么看着露苏丹好整以暇地环顾四面军官。
“西线的俄军正等着接收我军降兵，放逃兵离去正好迎合她们的口味。东线那几千个执行特种作战而非佔领任务的俄军才是机动主力，但是她们兵力已经单薄，不会再散成小队、在伊军面前大胆地进行地毯式搜索。”
度因为接连败仗而被齐娜儿甚至幕僚们所唾弃的参谋长敲了记响指，正对着齐娜儿说下去：
“然而当俄军真正佔领此地时，其主力已经南下至大马士革甚或耶路撒冷。俄军主力顶多指向摩苏尔及巴格达，大不里士想必会是盟军那些二线部队来打理吧这也是没办法的事情，谁叫俄军兵员不足呢故我军便可趁其与联军僵持，经里海偷袭亚塞拜然首都……只要您在巴库登高呼，大不里士就会群起反抗，本国也将会挟持沸腾的民气再度兴兵。”
众人听得哑口无言，彷彿再多的疲惫都比不上这位客将暗地佈下的策略，而她们浑身都因此受到震慑。
只见露苏丹眉头忽地皱，浅笑扬成了好胜的笑意。她面朝北方天际，迸出了满怀怒火的乔治亚语：
“莫斯科的玛丽安娜啊，当年你以多欺少，我败得无话可说。现在你的女儿用更少的兵力挑起更广阔的战场，老娘就来好好给她上课”
§
三月下旬，土耳其世俗派代表四十个省份向俄罗斯南方军求和，教权派则代表二十五个省份否认求和、挥军攻打世俗派所控制的省份。俄方允诺与世俗派上
谈判桌，各战线攻势却持续到四月七日方才停歇。受到内战拖累的土军东线全面溃败，俄军在两周内连夺十七个省，革命卫队也趁机攻佔萨卡里亚。当世俗派代表前往俄军阵中进行协商，实际上等同於送降。
四月八日，为时仅四十分钟的谈判落幕，土耳其世俗派等三十个省份投降，另十七个由教权派支配的省份继续抗战。俄罗斯南方军预备将领预定前往安卡拉协助组织土耳其维和部队，以夺回被教权派等叛军所佔据的领土。
第四章完
待续船说