华滋终是没忍住，眼泪打在中年人的手背上。他只觉得一阵钻心的疼痛。他转身离去，佝偻的背影像沉重的过往。
斗转星移，时日堪堪而过。
许锋义去城里探听消息回来。他一路快马加鞭，进屋看见茜云在院子里晾衣服。。
茜云见他闯进来，手放在嘴上嘘了一声，眼角含笑：“孩子们在歇中觉。”
许锋义一把拉过她，神色惶急，压低了声音说道：“听说宋公子和一队士兵陷入了重围，如今下落不明，生死不知。你说要不要告诉小姐”
“咣当”一声，华滋怀里抱的满盆的衣服全部摔在地上。
、何惧
华滋呆呆地拿手擦了擦眼睛，却现竟是干涸的。可是心里酸涩，像刀剑刮在空地上。
“即刻进城。”她说完，马上转身进屋去抱孩子。
沿途一片荒疏。三三两两的妇人在田间劳作，闲置的荒田比郁郁葱葱的农田多得多。土黄色的田地像一块又一块的疮疤。
下了山，就是梧城。在山顶上，看见错落的房顶，枞横的阡陌，笼在一片白色之中。一张张白幡在风中猎猎，像干涸的眼睛。沉痛，却无法言说；哀伤，却绝望勃。
她没有想到居然还会重临司令府。听雨院里挤满了伤兵，哀嚎之声压着沉重空气。只有一个鲁副将在这里收前线消息，管着伤兵。
他拖着一条残废的腿：“不知道，一行十五个人，七天前就没了消息。许是死了，许是活着。”
“救他”鲁副将哼了一声，像是看西洋景般地上上下下打量了华滋一番：“这是打仗你以为战场是你家开的，你以为他是全军统帅，没他不行都是为了这城，为了守卫这城，谁不能死”
“别在这儿哭找我顶个屁用去找夷寇啊，他们不攻城，谁都不用死。只要他们撤了兵，别说一个，千千万万个都救回来了”
华滋攥紧了双手，咬着牙，头也不回地走掉。
钟明琴突然从廊柱后面跑出来，一把拉住华滋的袖子：“你告诉我，致朗到底是生是死”她已经完全失去往日风采，散乱的头披在肩上，脸上未施脂粉，眼睛哭得红肿不堪，双眼下浓重的青黑色，想是多天未曾休息。
华滋狠狠地将袖子抽回来，看都未曾看她一眼，直直朝自己房中走去。丢下钟明琴一人坐在地上哀哀哭泣。
那天晚上，华滋房里的灯未曾熄过。烛光在窗纸上跳跃。
第二天一早，华滋吩咐人叫了车。她亲自给念之梳洗了一遍。念之吃过早饭，似是心情很好，一瞅见华滋就咯咯地笑。她收拾了很多东西，衣服不能少，怕冻着；小枕头也要带上，不然念之晚上睡不着。
最后一件都没有带走，华滋只是紧紧抱着念之，好像是怕被谁抢走了一般。
车一直行到宋府门口。
宋老爷和宋夫人很是诧异。他们明显地憔悴了，小儿子伤未痊愈，大儿子下落不明。宋夫人出来的时候由两个丫头搀扶着，走两步咳嗽一声。
华滋的一双手捏紧了又松开，又捏紧，到底是将孩子交了出来。
“这是致朗的儿子，他取过名字的，叫念之。”她不题自己。
宋夫人一时不知是惊是喜，只怀疑是在梦中，竟不敢伸手去接孩子。
还是宋老爷一把接了过来。
突然离开华滋的怀抱，宋念之转了一圈眼睛，小嘴一扁，似要哭。
宋夫人赶紧接过去，抱在怀里，摇起来：“乖啊乖啊。”说着眼泪就掉了下来：“和致朗小时候一模一样。”
华滋猛地跪下，磕了三个头，一下一下，头撞在地面上，出“咚、咚、咚”的声音。
宋老爷赶紧去搀扶：“这是做什么有话好好说。”他猜华滋应是孩子的母亲，这举动却是难解，想起宋致朗，不禁也是老泪纵横：“你放心，我们不会亏待你，更不会亏待孩子。”
华滋立起身，未一言，却是转身要走。宋念之瞥见华滋离开的身影，一着急，出模糊的声音：“娘。”
华滋如同被摘去心肝一般，顿了一顿，到底没有转身，快步往外走去。
宋老爷没有叫人去拦，只是回头与宋夫人对视了一眼。如今世道艰难，儿子生死未卜，她一个姑娘家当然只能把孩子送回来了。
宋夫人将孩子搂得更紧，眼泪湿了一片：“还有我们。”
那之后，没人见过孟华滋。
钟明琴终日以泪洗面。华旻亦上了战场。孟老夫人独自在佛堂哭得肝肠寸断，可是她一脸肃穆送华旻出门，一遍一遍抚摸华旻的头：“我们死了多少人，必要夷寇一一还回来”
“没有我，你们进不了梧城；杀了我，你们还是进不了梧城”华滋穿着一身男装，周身衣服有些污糟，看上去几分狼狈，背后顶着枪口。握枪的是几个夷寇兵。只有一个人会说汉话，点头哈腰在一边解释。
那名夷寇军官显然有些不耐烦，吼了一串话出来。
“带我见主事的，我没有时间跟小喽啰废话。”华滋说着，轻蔑地盯了那个军官一眼，就不再开口。
华滋现自己不再害怕，毫无畏惧，因为心内笃定，她突然觉得这个结局在自己手中。因为不再有所求，她反而变得强大，强大到似乎能与天争。
有人上来搜华滋的身。她心里似乎漏跳一拍，迅后退一步，躲开了那几只脏手，眉毛一拧，脸上是毫不遮掩的厌恶。她从口袋里掏出一把枪，却没有扔掉：“不用搜，我来到这里，自然需要点防身的东西，这东西我也不可能交给你们。”
她直直盯着桌案后的那个人，穿一身整齐军服，要上挎着弯刀，脸上几道褶皱，看上去四十多岁。他的手压在刀柄上，一双细眼眯着盯住华滋，后背似乎微微拱起，似乎随时都能起攻击。他朝那几个士兵摆了摆手。士兵们顺从地后退，掩上门，出去了。
他恨极了梧城人。他从未想过这小小一座城竟然如此难以攻下。他的一兵一卒一颗炮弹都是远涉重洋带过来的，可是折损在这里，一天天减少。
那些蛮横的山里人像潮水一样涌上来，他们不怕死，他们的眼睛里只有奋勇向前。
这个场景让他无比恼火，像是陷入了泥沼里，不知何日才能出去。
他在鼻子里冷冷哼了一声，到底还是有个叛徒。这个孟华滋，他一早船说