码头上搭了一个简易的台子。正中间就是今年的奖品，纹银二百两。钱是由孟家和李家捐的。孟东在台上宣读了比赛规则，照例激励了各船队一番。
只听鞭炮震天响起。茜云赶忙帮华滋捂耳朵。各船队都走到江边集合上船。茜云指着第三条船的一个人笑着对华滋说，“小姐，看那个人，怎么如此高大”
华滋笑到：“把你说给他，倒挺好的。”
“没事就拿我开心。”茜云抓过一把瓜子来。过了一会。茜云又喊道：“小姐，开始啦，开始啦。致朗少爷的船在最前面呢。”
蒋云澹坐在华滋旁边，两人都正好在窗前，对江面的赛况一览无遗。碧云端了一杯茶递给蒋云澹。恰好蒋云澹的小厮也正端茶过来，蒋云澹倒笑了，接过碧云的茶。
“华滋，听说你昨天又被你二娘找麻烦了。”
“这也不是什么新闻了，过几天总有这么一出。”
“我不担心你，我倒是担心你二娘，你没有拐着弯儿损她”
华滋噗嗤一笑：“偏你能猜到。要是致朗这次赢了，一定得让他拿出奖金来治一席请请大家。听说城南那边新来了一个戏班，唱得倒好。”
“李同严的船领先了。”蒋云澹叫华滋快看。
“真可惜。”
船队快靠岸的时候，华滋跟蒋云澹一同去江边接宋致朗。
没能拿到第一，宋致朗有些悻悻。华滋岔开话题：“致朗，你的字没临完吧。不过我已经把你的那一份都临好了，回头叫人送到你府上去。”
一听这话，宋致朗又高兴起来。从小到大，宋致朗的字有一半是华滋帮他临摹的。“华滋，先生布置的那篇文章，我也没有思路，要不你再帮我想想。”
“我劝你见好就收吧。”蒋云澹在一旁笑道。
几人正说到热闹处，李同严也走过来寒暄：“致朗，承让承让了。”
李同严说起来是华滋的舅舅，但是与华滋的接触并不多。蒋云澹和宋致朗按照辈分也要叫李同严一声“叔叔”，但是由于几人年龄差距不大，在筵席聚会上经常遇见，彼此之间多了几分熟稔。
说了几句场面话，李同严一眼看见华滋背后站着的碧云，一身杏色衣衫，浓纤合度，不施脂粉却颜色鲜艳。眉如远山含黛，唇不点而红。梧城里的漂亮姑娘也不少，可是没有碧云这温柔似水的态度。
想到这里，李同严的言语表情自然也有些孟浪了：“往日里只听见说华滋有个绝色的丫鬟，今日一见，果然名不虚传。”
华滋看李同严的形容渐渐不堪起来，心下厌恶，也不愿正面起冲突，就要带着碧云他们去找孟东来躲开。没想到听到华滋告辞，李同严居然一把抓住碧云，问起了赎身价格。
华滋看碧云一脸惊慌失措，双眼泫然欲泣，喝到：“放手光天化日的，你还知不知羞耻了。茜云，叫几个家丁来，给我把李家公子架开”
蒋云澹和宋致朗马上过来拉开李同严。蒋云澹的眼中隐隐已有怒气。
“孟华滋，你敢叫人动手”李同严恼羞成怒。
“我动嘴说人话你听得懂嘛”
李同严气结，甩开手：“有你好看的”
茜云叫来的家丁正好围了过来，李同严远远看见孟东也走了过来，说了句：“好男不跟女斗”就转身走了。
华滋没有兴致再呆下去，带着茜云、碧云回府。蒋云澹和宋致朗还要留下来坐席。蒋云澹盯着碧云远去的身影，脸上阴晴不定。
、纳妾
华滋没有想到碧云会这样惊慌失措来找她。
午后时分，茜云给华滋端了一碗绿豆沙。华滋一边喝，一边与茜云闲聊：“娘找碧云能有什么事情”
碧云就刚好推门进来。华滋一眼看见碧云与往常大不一样，一脸焦急，倚着门，似乎站立不稳的样子。
“怎么了”
碧云像被华滋的声音拉回现实世界一样，这才反应过来，如同抓住救命稻草似的：“小姐，你救救我。夫人要把我许给李同严做小妾。”碧云方寸大乱，舅老爷的称呼也顾不上了。
华滋大吃一惊，想起码头上的一幕，跺了一下脚，扔下手中的调羹：“这李同严也太不要脸了，居然玩儿阴的”
“小姐，奴婢情愿一辈子不嫁人，只要服侍小姐。奴婢的命都是小姐给的。”
华滋扶起碧云，叫茜云带碧云去榻上休息，“我去跟娘说，看他李同严还能从孟府把人强抢了去”
说完，华滋转身走向穆夫人的房间。
进门前，华滋敛了敛神色。华滋先请了安，再在穆夫人的下坐着。丫鬟端过一杯茶来。
华滋轻轻吹了口茶，尽量让自己的语气平和点：“娘，李家小舅舅想纳碧云为妾”
穆夫人喝口茶，点了点头：“你二娘昨天特意和我说的。你小舅舅也是青年公子，一表人才，家世也好，我想以碧云眼下的身份地位，这也是一条好的出路了。”
“娘，我不同意”
“这也是你该管的事情你一个千金小姐，遇到这种事情不说装不知道，还说这么多”
见穆夫人有些不高兴了，华滋知道不能硬碰硬，而穆夫人又一向希望华滋能够举止更文雅沉重些。
于是华滋换了一副伤心的表情，将之前码头上的事情添油加醋描述了一番，将李同严形容得极其不堪。
“碧云命苦，娘，碧云也来自江南，可惜遭逢变故才落到身不由己的地步。再说小舅舅已经有了一妻二妾了，船说