从懂事开始，宋致朗就知道自己不能为了自己而活。他的生命属于宋家，属于这个家族的百年历史，属于这后面的上百口人。每一件小事上的放纵与人性是因为知道大事上必须循规蹈矩。
他爱着华滋，爱到可以放弃自己，却不能放弃宋家。
他一直以为蒋云澹与自己一样，可是没想到，蒋云澹居然敢带着碧云私奔。所以，他既很蒋云澹负了华滋，让华滋陷入万劫不复之境地；又羡慕蒋云澹的勇气。
他最羡慕的，其实莫过于蒋云澹和碧云两情相悦。
只是，以爱情之名，就可以践踏其他所有情义吗宋致朗知道自己不可能做出那样的事情。
一直到夕阳西下，宋致朗将车停在河边。两人离梧城已经颇远，所到之处也不知是哪里，只是人烟荒疏，难见炊烟。两人却相对大小，似是逃出藩篱般酣畅。
华滋下车，靠在车头上，远望夕阳。落日余晖洒在水面上，如镀金般辉煌灿烂。云层叠起，如帐幔遮住日光，半江瑟瑟半江红。
面对这壮阔美景，华滋和宋致朗都不知为何心里反生疼痛之感，只是想起悲欢起落人静默。原来历尽悲欢之后，人反而变得沉默，因为多说无益。易没有语言文字能够写尽过往，或者虚化的心事。
两个人都没有回去的意思。宋致朗突然想起车里还放了酒，于是绕到车后，取出一坛酒来，居然还有些水果食物。
两人席地而坐，举坛而饮。
“华滋，你可想过嫁人”
其实，宋致朗心里一直有一种笃定。华滋与蒋云澹已再无可能，而放眼梧城，除去了蒋云澹，自己横看竖看都是最好的东床快婿。他相信，自己定能等到华滋回心转意那一天，于是推了无数亲事，家里压力不是不大，只是无论如何也不愿意让步。
华滋灌了自己一大口酒，脸上如挑花盛开，眼神已略微迷离：“从八岁开始，我以为自己将来一定嫁给云澹，从此当一个持家有道的妇人。穿上嫁衣，嫁为人妇，与子成说，相携白，哪个女人不想只不过这是一个与我再无关的梦。”
华滋又喝了一口酒：“茜云昨天成亲了，我把自己的嫁衣送给她了。”
“为什么”宋致朗突然抑郁起来，他就不明白为什么华滋看不到自己，“明明我可以帮你，为何你要一再逼自己”
华滋怀里抱着酒：“因为我当你是朋友。若我不能全心全意待你，又怎么忍心利用你对我的温情来取暖”
“我不介意，我只想让你喜乐平安，也只有我有能力护你一生。”
“可是我介意。”
“你还放不下云澹么”
华滋反倒笑了：“与他无关，今生，我与他之间只剩下仇恨。”
华滋举起剩下的酒，送到唇边，喝完说道：“致朗，我身上有血海深仇，今生，你是帮不了我了。我与你，也只有朋友之义，情缘强求不来。今生，我若真的嫁人，那个人肯定不可能是你。你不要因为我而耽搁了。”
“为什么这世上还有谁能比我对你好”
“无关好，亦无关情。我若嫁人，一定是为了报仇才用的手段。只有对无干的人，仇恨的人，我才能随意利用他们的生命。因为你重要，所以不能把你牵扯进来。我不要你踩进我这个深渊，”
华滋的话还没有说完，却都被堵住了。她第一次感受到唇压上唇的触感，柔软而粗鲁。宋致朗将华滋整个人压倒在地上，一只手将华滋两只手抓在头顶按住。
宋致朗都已经不记得亲吻过多少个女人，打开过多少女人的身体，却从未这样情深款款过。那些说不出来的感情通过这个吻而轮回。
他伸出舌头，找到华滋的舌头。
华滋想挣扎，却完全睁不开宋致朗的手。所有的力气在宋致朗面前都失去效果，直到她的身体完全被宋致朗覆盖。
肌肤相亲竟是这样温暖。
、虎穴
宋致朗没有想到事情竟然就这样生了，没有预想中的激烈反抗。华滋在他的身下，似乎是平静地接受了这一切。只是一瞬间，宋致朗看见华滋眉头皱起，似乎在忍受巨大的疼痛。
眼泪从华滋的眼角滑向两鬓，拖出一条水痕。宋致朗温柔地吻上去，尝到一点点咸味。
事后，两个人酒意全无，一阵尴尬地沉默。
华滋扭头看向窗外漆黑的夜幕。这人生，与当初所想越走越远。男欢女爱原来是这样，蒋云澹大约也是这样覆上碧云的身体。而自己，最后到底利用了宋致朗的温情来取暖，来告别。
宋致朗不知华滋的曲折心事，只是为华滋的沉默而不安。往日在其他姑娘前的风流倜傥不知所踪。
原来人在钟意的人面前，竟这样笨拙。
宋致朗想伸手去拂开华滋散落在鬓边的头，可是手势僵在半空，生生收掉了。
到底问了一句：“你愿意嫁给我吗”
声音在空气中爬行，一字字延到华滋的耳朵里。华滋转过头来，反冲宋致朗一笑。
宋致朗从未见过那种笑容，似乎要破碎一般。
“致朗，你该成亲了，找一个身家清白的姑娘，帮你打理宋家。”
说这话，华滋心里生出罪恶感。她本可以推开宋致朗的，却没有推开，一来是想知道男欢女爱到底为何。二来不过是为了加深与宋致朗的纠葛，日后维持孟家的地位必然不能缺少宋致朗的帮助。
还有什么吗华滋自己也不知道，只是那一刻，她不想推开。
回到家，夜已沉。茜云守在门口，一见华滋的身影，赶忙跑上来：“小姐，怎么这时候才回来。我回二夫人说你吹了风，不舒服要在房里躺躺。”
刚迈开步，华滋感到一阵酸痛，似乎双腿不能承受身体的重量一般。
华滋回过头去，催促宋致朗赶紧回家。她看着宋致朗上车。汽车再次出轰鸣声。隔着车窗和夜幕，华滋看着宋致朗微微低着的头，若是最初自己喜欢上的是致朗多好。
第二天一早，司令府就派了人来接华滋。
华滋不过刚刚梳洗完毕，用过早膳，还是困乏得紧，浑身也无力，就叫人搬了张椅子坐在回廊里看园中景致。
茜云在屋里收拾东西，包袱、箱子准备了许多。许锋义走过来回说司令府的人已经到了。正碰上茜云出来问华滋那套鹅黄衫裙要不要带，两个人对望了一眼，都红了脸。茜云抬头看了许锋义一眼，又赶紧低下头，嘴边露出不经意的笑。
许锋义本正跟华滋说话，看船说