“抽鸦片，他们不仅自己抽，还在军队里卖鸦片，引诱其他士兵。”
“鸦片”华滋不禁有些吃惊，记忆又回到了多年前的那个下午，昏昏暗暗的房间里，好闻的令人欲醉的味道，和床榻上燃起的一个有一个水泡。
“梧城何时也有了鸦片”华滋忍不住说道。
“他们以前在外面就抽，私自带来这里的，后来找船队的人偷偷从省城又带了些。”江承临有些烦躁：“他们一了饷就托人带这个，也不想想，一个月饷银还不够三天大烟钱”
“鸦片这样贵”华滋又有些吃惊。江承临看华滋的表情有些奇怪，遂说道：“这些事情你就不要管了，只管养好身子。”
江承临走上前，摸了摸华滋肩头：“立秋了，眼看着凉起来，早晚要加衣。我明儿叫裁缝来，再给你做些宽大的袍子冬衣。”江承临向下牵住了华滋的手：“看，果然手凉了吧。你安安心心在这里住着，往后不管是你，还是你的家人，我都会看顾。”华滋的手被大大的手掌包裹，她只感觉到掌心里粗糙的老茧。
晚霞烧透了天空。
上床前，华滋嘱咐茜云：“明儿请二娘过来，说我有要事相商。”
、买地一
“这如何行得通”李夫人甚至没有听完华滋的话，压低了声音，急急说道：“这鸦片哪里是什么好东西做这营生就是伤天害理，莫说我不答应，你奶奶也肯定不会同意。即使赚了钱，也没脸见人”
“二娘，我想过了，我们只种，然后卖去外面，我决计不会在梧城地界开烟管的。这外面之人会如何，我们就管不了那么多了。眼下府中是何光景，你比我更清楚，正当生意都做不过别人，难道您愿意眼睁睁看着孟家就此败落了”
李夫人迟疑了一下，她在孟府当家多年，这捉襟见肘的辛酸无人比她更了解。她自然是不愿意看着孟府在自己手上没落的，“可是，我们也没有门路。而且连地都没有，现有的几个田庄都种着谷物，可是动不得的。”
“这些你放心，我已有计划，你只告诉我，能拿出多少银子给我从头做这件事”
李夫人想了一想，伸出手，五个指头。
华滋看了看，“这倒是真紧张了。”
“玉珰的嫁妆也在里头了。”李夫人补充了一句。华滋倒是不知道家里已经山穷水尽到这个地步了。
“玉珰年纪不小了，她的嫁妆不能动。”华滋想了一想，又说道：“你给我三千现钱，还有西街上那两间铺子的地契。”
华滋在等下筹划了良久，买地是一项大支出，还要买种子，请人回来。既要做这营生，少不了要装备军火，只能一步一步来了。
第二天一大早，茜云带了许锋义进来。
“坐吧。”华滋指着一张凳子说道。
“小人不敢。”许锋义推辞到。
华滋也不强求，接着说道：“我想派你去省城走一趟。一来我要你买些罂粟种子带回来，二来我要你跟烟管老板搭好关系。赵家三少爷是抽大烟的，这其中人物他必定认识不少，你可以通过他结识一些人。但是记住，他这个人不能尽信。我还有两封信，一封给玉琤，一封给赵老爷。”
茜云把信拿给许锋义。许锋义接过来，揣好，“小姐，我明白了。”
华滋拿出银票，叫茜云交给许锋义，又叮嘱到：“事情机密，不能向任何人透露，包括赵老爷和玉琤。另外，你可会使枪”
“用过的。”许锋义答道。
“那你买把枪防身。若事情成了，等你回来，自然好好赏你。眼下府中情况，你和茜云都清楚，以后你们就是我的左膀右臂，将来还有更多事情要倚重你。”
“承蒙小姐看重，小人一定不负所托。”
华滋笑了笑，“明天就出吧，事情紧急。茜云今儿也不用陪我了，你们必定有些衷肠话要说。”
茜云脸上又羞又喜，看了许锋义一眼，又看着华滋：“小姐，我们也是老夫老妻了。”茜云的声音越说越小。华滋索性起身，推着茜云往外走：“去吧，去吧。”
茜云跟许锋义离开之后，华滋思索了一回买地的事情。这地，最好是在城外买一片山，但是价格估计不便宜。封家光有山林，应该是合适的卖家，而且说来与孟家也颇有交情，也许能够降低点价钱。华滋转念一想，封黎山精明狡猾，，落井下石，坐地起价的事情也不是干不出来，看来买地一事尚需斟酌。
华滋差人去封府送了信请封黎山过府一叙。
封黎山接到信甚是惊诧，不明白华滋找自己能有什么事情。他后来也听说华滋被接到司令府，想来司令还是念着亲戚情分，对华滋有所照顾。孟家败落已是不争的事实，自然无需像以前一样费心经营两家之间的关系。但是考虑到司令府的影响，应下华滋的邀约也是必须的。
封黎山走进司令的时候，许锋义早已经出门。茜云一直送到码头边，一路上都在叮嘱他到了外面要照顾好自己。走路时，茜云不好意思离许锋义太近，两人之间隔着点距离。许锋义不善言辞，想把茜云抓得离自己近一点，可是光天化日的，不好意思伸手。两个人就慢慢走着。
船就要开了，茜云还站在岸边，冲许锋义摇手。水边风大，吹得她丝缭乱。许锋义站在船头，示意茜云赶紧回去。茜云没动，许锋义回头看船家在清点货品，突然两部跨下船，将茜云紧紧搂在怀里，“你安心等我回来。”说完，又赶紧放手。
船上的人都望了过来。茜云涨红了脸，可还是伸出手帮许锋义拨了拨头：“恩，你不要担心我，自己一路小心。”
回到听雨院以后，茜云的眼前还是不断浮现出许锋义的那一抱。她真是没想到，沉默寡言的许锋义竟然会当众做出这举动，想着脸上就不自觉笑了出来。
下人来禀报封黎山拜访的时候，茜云正心不在焉地刺绣。细细一根绣花针在空中举了半天也没有落下去。
她赶紧收摄心神，进去请华滋出来。
华滋满脸堆笑，迎封黎山进门。茜云去倒茶。
封黎山在椅子上坐下，也是满面笑容，心中不禁品评了华滋一番，倒还是容光焕的样子。他看华滋衣饰华丽，想来应该颇受江承临重视，那就更要卖华滋几分面子了。
“多日未见，进来可好”华滋开了个泛泛的口。
“还是老样子。内人有孕在身，是以现下船说