“你呀，就是爱瞎操心，大妹子介绍的人，我还能信不过？”钟大婶转过头，“丽娘是吧？你叫我钟大婶就好。”
顾丽娘忙叫人，“钟大婶好。”
“旁的我也不多说了，赶紧的，先把碗筷收拾了罢，再过半个时辰可要开席了，好多东西都没准备好呢。”
李婶带着顾丽娘自去忙和不提，顾丽娘是打定主意跟着李婶了，李婶让她涮碗便涮碗，洗菜便洗菜。
钟家的客人多，顾丽娘她们一直忙到过午，才挤出时间去厨房那对付了午饭，午饭过后，又继续忙了起来。
“李婶，钟家怎么那么多客人啊？这都多少桌了？累死了。”顾丽娘捶了捶酸累的腰。
“嗯，钟家好久没办喜事了，这回估计把亲朋好友都请了个遍了，为办这次喜事，他们还专门杀了头猪呢。”
顾丽娘了解地点点头，钟家还算是略有家底的，房子虽然是旧的，但看着结实，难怪办一回喜事却舍得杀一头猪了。
“好啦，刚才你上茅房的时候，钟大姐过来说了，还剩下最后一桌了。咱们忙完，再吃一顿，差不多就可以回去了。”
顾丽娘皱眉，疑惑地问，“怎么就剩下一桌？”
李婶左右看了看，才压低了声音，神秘地说道，“钟家请的这桌可是重头戏，据说请的都是威远镖局的头目，在走镖上能说得上话的，钟家的打算我也略知道一点，无非是想给钟大郎在镖局里找份差事罢了。”
顾丽娘撇嘴，威远镖局？真是俗到烂的名字了。
“对了，听说这回还请了许兄弟，就是上回你见过的。”
顾丽娘心中一动，许强？那位气场很强的型男？在现代那会，她就比较偏爱这类的男人。可惜这里不是现代，尤其她又是个寡妇，行事更要谨慎，她的是非已经够多的了，稍不注意又有艳闻传出。
“可惜啊，许兄弟是个鳏夫，还带了个两岁的女儿，要不然我还真想让秀芳和他凑一块呢。”李婶兀自自语着。
顾丽娘听了吓了一跳，“两人年纪相差有点大吧？”她不知为何会说这话，有点心虚地撇过头。
“这倒是，唉，可惜了。哎哟，不对呀，秀芳不合适，许兄弟和你倒正合适了，他今年二十有五，你今年也快十九了，差不了多少。再说了，找丈夫就要找比自己大的，他才会宠着你，惯着你，让着你，很多事不会和你计较。”李婶越瞧两人就越般配。
顾丽娘傻眼，怎么说着说着就扯到她身上来了？“李婶，你快别说了，刚才你也说了，人家条件那么好，要什么样的女人没有？怎么会看上我这个寡妇呢？”说着，她心中也苦涩起来，也不是为了那姓许的男的，只是为了自个儿的身份。尽管她心里不服气，但现实就是如此，有什么办法呢？
见她这个样子，李婶叹了口气，不说话了。
7、第七章 ...
“大妹子，这回真是麻烦你们了，我用油纸给你们各包了一块东坡肉，还有，这两个红包，你们拿着。”
李婶假意推辞了一会，才笑眯眯地接受了。
待出了门，走远了，李婶才把顾丽娘的那份给了她。顾丽娘笑呵呵地接过，暗中掂了掂，心中估计也有小半斤，那个红包她也捏了捏，估计也有二三十枚铜板。总的来说，收获还算让人满意。
冬天的天都是灰蒙蒙的，让人寒碜得紧，顾丽娘捂紧了领口，两人加紧了回家的步子。整条路上也有一些行人，还不算冷清。
突然，一辆牛车在她们身旁停了下来，她们转头一看。正见许强赶着牛车，怀里还有个女娃儿，牛车上还有一些货物，看不出来是什么东西。
顾丽娘和许强的目光短兵相接，隐约似乎看到他一闪而逝的火光，心一惊，待再看时，已是沉静深邃一片。她不自在地垂眸，盯着自个儿鞋子看。
“许兄弟？”李婶惊讶地叫出声。
“李家嫂子，家去呢？”
“是呀。”
“上来吧，我稍你们一程。”
“那就多谢许兄弟了。”李婶拉着顾丽娘上了车。
顾丽娘一时之间也不知道说什么，不吭声，
牛车上没有一点遮挡，不如走路暖和，顾丽娘坐稳后，不禁缩着脖子搓着手心。
李婶这人，别人对她好一分，她都记着，“许兄弟，这半大的孩子最好别给她见风，让我抱抱吧？”
许强摸摸女儿的脸，感觉冰凉冰凉的，眉头一皱，“妞妞，去婶子那好不？”
小姑娘乖巧地点了点头。
“哎哟，乖妞妞，婶子身上脏，让那个姨给抱会啊？”李婶说着便转过头，“丽娘，你抱下妞妞，我帮你提手里的东西。”说着还朝她挤挤眼。
顾丽娘很无语，拉配郎也不带这样的。
“姨——”糯糯的童音，后面的调儿微微拉高，很可人疼。
不过看着小姑娘眼巴巴地看着自己，那缩着脖子的样子还是让她心软了，“过来吧。”她拉着小女娃的手，小家伙摇摇晃晃地走了两步，扑进她怀里。顾丽娘调整了姿势，尽量让她不难受。
“许兄弟啊，年货备得怎么样了？”路上沉闷，李婶拉着许强聊开了。她笑眯眯地看着许强和顾丽娘，真是越看越登对。也是，一个鳏夫一个寡妇，都带了个拖油瓶，半斤八两，谁也嫌弃不了谁。许强的条件看着好，但因为经常在外走镖讨生计，一年有大半时间不着家，对守家的女人来说也是个折磨。
“嫂子，你是知道我的，年前还要走一趟镖，年货的事都托给我堂婶帮办了。”许强专心赶着车，抽空回头看了一眼，见顾丽娘和女儿两人抱成一团还发抖，他微微往她们那边挪了点，希望能挡点风。
李婶见了暗笑，“哎，许兄弟，人都说了，有钱没钱，取个老婆好过年。不是我说，家里没个女人操持也不是个事呀。况且妞妞她娘也去了一年多了，就是为着妞妞，你也该找个啦。”
“嫂子说得是。”许强点点头。
李婶听着一喜，有戏，“要不要嫂子帮你介绍啊？”
许强假意回头看了女儿一眼，顺便看了顾丽娘一眼。顾丽娘被他看得不自在，抱着孩子看向别处。但心都提到了嗓子眼了，她的女性直觉告诉她，这男的对她有意思，这让她有点慌乱，她还没准备好开始一段感情，况且这男的又是她欣赏的类型，这让她的心很纠结。
“那就麻烦嫂子了。”
许强这么爽快地答应更让李婶笑得合不拢嘴，“许兄弟，放心吧，你嫂子我呀，这回一定帮你挑个好的，保准你家从此合合美美的。”
顾丽娘在心里翻了个白眼，真不明白了，女人到了那个年纪咋就特好做媒呢？
“那我就先谢谢嫂子了。”
“不谢不谢，呵呵，许兄弟，你喜欢啥样的姑娘啊？你觉得我们家丽娘怎么样？”
顾丽娘抚额，这推销的也太明显了吧？她承认她在这成了滞销货，但不代表她乐意被人这般推销啊，还是买一送一的那种。她扯了扯李婶的衣角，微恼，“李婶——”
“好好好，咱不说了不说了。”唉，这都成了娘的人了，脸皮还这么薄...
过了一会，许强没头没尾地来了一句，“我觉得挺好的。”
此话一出，顾丽娘又想起刚才李婶的问题，她的脸又是一阵发热，这人，真是，真是——
顾丽娘没有尴尬多久便到家门了，她暗中松了口气，拍了拍窝在她怀里的妞妞，“妞妞，姨到家了，去你爹那儿好不好？”
“哦——”小家伙不舍地看了顾丽娘一眼，许强听到声音早就转过身，此时见妞妞一离了顾丽娘，便将她抱进怀中，倒没让孩子被冷风吹到。许强的鼻子很灵敏，他闻到女儿身上有一股若有若无地女人体味，淡淡的，很好闻。
顾丽娘从李家把小石头接了出来，小家伙已经在李家吃过晚饭了。她在厨房找了个篮子把东坡肉放了进去，然后挂了起来。这年头，老鼠多，不防着点不行。
然后趁着天没黑去烧了坑，又烧了锅热水，娘俩冲洗干净便上了床。将小石头哄睡了后，她习惯性地从床底下摸出放银钱的木盒，将今天得的二十几枚铜板放了进去，想起今天的事，就不免想到许强。他对自个儿有意思，她能感觉到。至少可以说，他对她有好感。
古代生存不易，特别是妇女，这是顾丽娘在这生活了两三个月的感触。若有个男人依靠，也是好的，且不说什么，至少不愁三餐不继，也不怕被人说闲话了。而且她这个寡妇还带着拖油瓶的身份，真的很难有好的行情，即便她有再好的才情能力，二嫁的话也难找到好婆家，何况她还不符合时下一些大家闺秀的标准，顶多就是一个村姑，有点姿色，有点小聪明罢了。她这条件，除了鳏夫，恐怕就只有年纪大点的男人可选择了。这就是现实，并非她妄自菲薄。
本来她初初听了自己是被拐来凤台村的时候，还心存妄想，希望这具身体的父母有点来历。不过这几个月的现实已经让她很清醒了，指望她那点来历不明的身世？还是算了吧，若她生身父母真如她所想般，那她也不会失踪了几年，却还没被家里人找着了。
许强这个男人挺好的，虽然她只见过两面，但他的一些基本情况，顾丽娘也从李婶口中陆续得知。许家除了他们父女俩外，还有一个年近六十好几的老爹。许老爹是南边人，早年饥荒时和一个同村的兄弟逃到北方来的，凭着一套把式，给大户人家当了护院，一直到四十多岁才赎身出来，和许强他娘成了亲，这才有了许强。不过许强他娘在他十来岁的时候就去世了，家中人口也算简单。
想到这，她摇摇头，觉得自己想得太多了。或许别人有更好的选择也不一定，自己愿意不愿意根本没用。且看看吧，若他真有意的话，就派媒提亲，而自己就顺势应下来。若不然，就算了。反正她是不会自己腆着脸贴上去的，说她小性子也行，爱面子也罢。
此刻顾丽娘也没料到，许强此刻也面临着和她一样的情况。
“儿呀，趁你爹我还没闭眼，赶紧找个媳妇吧？你爹我想趁着还有口气在，想看一眼孙儿出世呀。”许老爹拉着儿子，睁开混浊的双眼看着他，声音里有说不出的诉求，“没见着我许家的孙子出世，我死了也无脸面对列祖列宗啊。”
许强看着老爹这个样子，心里也是说不出的难受。他虽然长得丑，但妻子死后并不是没有女的贴上来。不过看着那些强忍着害怕的姑娘以及眉眼间可见荡色的寡妇，他知道她们都不是过日子的人。而且因为他一年中有大半的时间不在家，他想找一个真心对老人对女儿都好的女人，所以才耽搁至今。
顾丽娘这个女人，他虽然只见过几次，但他就是信任她。有一回他见了，她去镇上，见到一个老人冷得缩在墙角里，身上只盖着一些稻草，冻得脸都发白了。当时她见了，就转身，回去抱了一床旧棉被盖在那老人身上。
其实真实的情况是这样的，顾丽娘有点洁癖，吃得不好她可以忍受。但让她用着别人用过的被褥什么的，她就觉得难以忍受，没有条件的时候，她咬牙忍了，但有了条件，她就无法再忍。许强见到她的那回，刚好是她用卖荷包的钱添了床新被子，旧的那床已经很破了，送人人都嫌，她就贡献给那位老爷爷了，也算是日行一善了。
这是个美丽的误会，许强当时就想，这是一个善良的女人，不是伪装出来的。前后几次又见了她待儿子极好，他才渐渐上了心。加上他对她的身段有种莫明其妙的渴望，今天见了，他能感觉到她并不嫌弃自己，甚至可以说面对他时会感到不自在和害羞，这说明了她对他也是有感觉的。这让他很振奋。
不是没有比顾丽娘更好的女人给他选，但他一想到要放弃顾丽娘挑别人，心里就一阵难受和不舍。
“爹，您放心，儿子这回定不会让你失望了，过年前就给你娶个儿媳妇回来。”许强决定的事，向来都不拖泥带水。既然看上了，也舍不得，那就娶回家。
“好好好。”许老爹听了儿子的保证，仿佛就看到大孙子在朝他招手了，喜得他连说了三个好字。
8、第八章 ...
“什么？你要娶方家那寡妇？！”钱婆子气急败坏地道，她简直不敢相信，这堂侄子放着好人家的闺女不要，偏要娶那个方家寡妇，虽然那寡妇有几分姿色，但这年头，模样好可不能当饭吃呀。再说了，再美的女人把灯一吹，往坑上一躺，还不是一个模样？
“是啊堂婶，这三吊钱你拿着，麻烦你帮我请个好点的媒婆上门提亲吧。”许强也不多说，直接拿了三吊钱塞了过去。
“提个屁亲，你要娶个寡妇，你爹就不反对？”
“爹说了，我自个儿拿主意就成。”
“你爹那个老糊涂的！”钱婆子气得跳脚。
良久，钱婆子深吸了口气，盯着他看，“大侄子，这成亲可是一辈子的事，我前头介绍的我娘家那头的一个堂侄女就不错，人好又孝顺，还疼爱孩子，你咋说？”
许强苦笑，“堂婶，我一个鳏夫，莫要糟蹋了人家小姑娘。”
“哼，你也别骗我老婆子了，嘴上说得好听，还不是看不上人家？！”钱婆子没好气地瞪了许强一眼，“我就不明白了，那方家寡妇有啥好的，让你这死心眼的，就在这棵歪脖子树上吊死了？”
许强被婶娘看穿了也不尴尬，摸摸鼻子，嘿嘿直笑，完全不复之前的严肃样儿。他堂婶可以说是他第二个娘，和妞妞他娘成亲那会，前前后后的事都是堂婶帮着张罗的。他在自家人面前从来不掩饰情绪。
见他这副样子，钱婆子真是又好气又好笑的。她拿许强这个侄子当半个儿子来疼的，虽然心中很不赞成他娶那个顾丽娘的。但她也知道，侄子犟，决定的事，十头牛都拉不回来。加上之前相了好些个姑娘，一年多了，他都没点头。这回却上赶着求她去找媒婆，她估摸着这回他是认真的了，虽然对未来侄媳妇不满意，但也只有认了。毕竟两人再亲也不是亲母子，有些事也只能劝不能驳回。再说，娶个寡妇总比打光棍强。
再说，那顾丽娘也算个好的，尽管前阵子也有些是非缠身，但也只是传出了方家寡妇想攀高枝的流言。至少不像一些寡妇，昨儿和张有一腿，今儿和李四勾搭上了的传闻。这也是她妥协的一部分原因。
这十里八乡的，寡妇可不少，就她所知，有好些个时常对她大侄子抛媚眼，一脸妖精样。哼，那些个不正经的女人！大侄子一走镖回来，她就盯得紧紧的，就怕他被那些野女人坏了身子。
这些想法在心间一溜转儿，钱婆子心里也是有八分同意了。只要那方寡妇娶回来后好好与大侄子过日子，比什么都强。
“我丑话可说在前头，方寡妇的是非可不少，你要真娶了她，全村子的人都要说闲话的。”
“我娶媳妇，关他们什么事？”爱说就说呗，他们又不偷又不抢的。
钱婆子见他那副不在乎的样子，也没话说了。得了，敢情她眼里的问题，人家根本就不当一回事儿。
钱婆子拉着他又问了一些话，这才放他走了。
临走前，许强还不忘交待，“堂婶，别忘了刚才的事啊。”
钱婆子笑骂，“得了得了，耽搁不了你娶媳妇的。”
想着再过段时间，他就有娇妻可抱了，许强的心里热呼呼的，走起路来都精神多了。
冬至，顾丽娘和李婶吃过午饭不久便来到镇上，拿着做好的荷包去了一趟薛家铺子。顾丽娘揣着百来枚铜板，寻思着要不要去买点肉呢。今儿是冬至呢，人都说冬?br />
船说