船说华滋正想找机会留下封黎山有几句话要说，没想到他自己提出来，遂点头说好。
封黎山收拾的方法倒简单，把所有杯盘酒坛都搬出去房间外面，眼不见为净。华滋叫碧云躺下先睡。她把门窗都打开散了回气味，又熏了香，那酒味才渐渐淡了点。
看着封黎山似是想说什么，华滋索性把他叫到外面屋子，自己先开了口：“我近日听到一些传言，华滋先谢过封公子在人后对我一片赞扬。”
封黎山听这话与自己之前设想的不太一样。酒局上他就现华滋对他颇为冷淡。封黎山经过不少姑娘，就是秦楼妓馆里的姐儿，前门迎新后门送旧，对他封黎山也有两分真情，怎就这孟华滋撩拨不动。
“华滋与封公子相见不多，也自问没有令公子一见倾心的本事。公子对华滋的关怀怕也是经过了多方思量的，大概于公子是有益的。可是华滋无意于出卖自己，对公子亦无半分逾矩之情。公子若是对联姻有着情爱之外的期许，这梧城中的世家小姐非只华滋一个，公子不若另做打算。”
封黎山见华滋神色凌然，不似女子惯常所用欲擒故纵的把戏。心下盘算了一回。封黎山是聪明人，大抵世间自诩有些聪明的人都喜欢走捷径。他没有不到黄河不死心的韧劲。既知此路不同，那就再寻条旁的路。
封黎山呵呵一笑：“孟小姐倒是直爽，想来若与孟小姐做生意定是件痛快事。”
过了两天，一行人又回到了梧城。临走前，宋逸君把蒋云澹妹妹正在绣的那个荷包讨了过来，直说回去以后要怎么请她。然后自己在上面绣了个逸字，送给封黎山。封黎山拿到荷包之后，一双眼睛转了几圈，笑得志得意满。
吃了螃蟹，过完重阳，冬天又到了。
雪一场比一场厚。那天午后，华滋闲来无事，将手中的诗集往桌上一放，走到回廊里。院子里还有几棵冬青树在雪下露出一点绿色来。举目四望，一片银装素裹。天阴沉得紧，似是还要下雪的样子。
北风出长鸣，华滋紧了紧身上的皮袄。她叫碧云把火炉提出来，就放在门边。桌子和凳子也都挪出来。坐着正好瞧见院中的景致。碧云还有一些针线要忙。华滋坐在门边自斟自饮。
果然没多久，雪又下了起来。初时还比较细小，一点一点落在地上，马上就消失不见。华滋看见雪地中走来两个人，可不正是蒋云澹和宋致朗。两个人上的楼来，拍拍身上的雪珠。
宋致朗马上把手伸到火边烤，一边烤一边对华滋说：“给我也斟一杯，冻死了。”
蒋云澹在一旁坐下：“你倒自在。”
华滋又倒了两杯酒分别给两人，自己说道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。左右无事，自娱自乐而已。”
宋致朗将杯中酒一饮而尽，做出再来一杯的样子。几个人说笑不题。
华滋穿着海棠红斜襟衣裙。交领处绣着几片竹叶，裙摆的滚边也绣了一圈竹叶。头盘着，没有戴珠饰，只簪了几朵早上刚摘的梅花。衬着这雪白背景甚是娇艳。
宋致朗和蒋云澹分坐在华滋两边。华滋起身正倒酒。碧莹莹的酒水从青花胭脂红料纹龙壶里出来注进杯子里。炉里火正旺，木炭烧得灼灼亮。火苗直往外窜。屋外雪分外大了，扯絮一般飘飘扬扬。
很久以后，华滋都记得这个午后。天寒地冻中一点红色的温暖，三个人的轻吟浅笑。
今年冬天，蒋云澹和宋致朗来看华滋的次数显然比往年勤些。开了春，他们两个人就要去省城了，三个人虽没说，心中都有些离别之意。
蒋云澹和宋致朗的母亲都给孟东吹了风，说省城里有女子学校，三人都去还能互相照应。华滋本来以为必定能够成行，没想到这次一向有求必应的孟东坚决说了不行。
华滋知道穆夫人定然也不会准许自己去。穆夫人一向希望出一个温柔娴淑的小姐，上私塾知书达礼是需要的，对洋学堂那是荒谬的。
华滋想尽办法缠了孟东几天，无奈孟东不为所动。
华滋不明白孟东的想法。过完年华滋就要十六岁了，虽说孟东希望华滋能在家里多住几年，但是到底要为女儿的终身大事考虑，这要一去洋学堂，去个几年的，婚姻岂不耽误了。
元宵节那天，蒋云澹和宋致朗约了华滋去看花灯。
刚刚黄昏后，华滋带着碧云与蒋云澹和宋致朗在码头边汇合。
似乎全城的人都出来了。小孩子手里拿着糖人一边跑一边笑。商贩们吆喝的声音此起彼伏。还有成双成对的年轻男女在码头边散步。
月亮似从海上升起。水波上泛着粼粼蓝光。大概有了梧城就有了这码头吧。码头是用巨大的木材修建起来的。两排木柱从水里立起来，撑出一片木质平台。上下几层有木梯连接。四周泊着大大小小的船只。
从码头往右边上去是一排的吊脚楼。窗户用木棍支了起来，露出女子绝世的容颜。不少跑船的男人上岸第一件事就是往这些吊脚楼里跑，然后分文不剩地离开。
烟花巷，断人肠。
夜幕刚刚降下，花灯出来了。打头的是龙灯。后面有狮子，有蚌壳。欢欣鼓舞的人一路跟着花灯，比表演的人还尽兴。喝彩声一声高过一声。还有人往花灯里扔烟花或者鞭炮。突然而来的巨大声响让人群一惊一乍。
再后来，一些人干脆朝着漂亮姑娘扔起了烟花。周围的人就开始起哄。姑娘一面躲，一面笑。
花市灯如昼，十里繁华，相望无边。
但愿人长久，千里共婵娟。
、离别
过完元宵以后，蒋云澹和宋致朗都定好了出的日子。穆夫人说华滋年纪也不小了，叫华滋不用再去上学，以后要多用心女红，做一个真真正正的大小姐。
华滋只得遵从。
外面的世界什么了翻天覆地的变化。
五年前，天地巨变，国号就换了一个，说是以后的国家是所有人的国家。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”成为了历史。
可是梧城到底偏远，受到的影响并不大。听说东边靠海的那些城市里，甚至在华滋印象里一直是草长莺飞的江南，来了很多西洋人。他们高鼻深目，金碧眼，浑身长毛，行走在尚穿着长袍的中国人之间。
华滋还以为梧城将一直是安好的，是不被打扰的。
那天，华滋听见说城里新来了一位市长，说是总统任命的。华滋不是很明白市长、总统的含义，她猜度着就是钦命的巡抚吧。
孟东还有四大家族其他的人，以及城里有头有脸的都去码头上迎接了新市长。跟着新市长来的还有穿着崭新制服的士兵。他们不苟言笑，每人身后背着锃亮的长枪。