李夫人几欲咬舌，猛然想起枕头下放了把剪刀，挣脱出一只手来，往枕头下摸去。
朱大攻心，哪里管那么多，还在亲着李夫人的脖颈。却不想李夫人拿着剪刀从后背上狠狠扎下来，朱大吃痛，放开了李夫人，骂了一句：“贱人。”正要打。
李夫人抓紧了剪刀，朝着朱大一顿乱刺。
朱大从床上掉下来，李夫人不放心，冲上去又连刺多刀。
华滋和玉珰正是听见了这声音赶过来。
尽管心里也怕得紧，华滋还是说：“不能声张。”
李夫人也渐渐平复下来，只是不敢朝朱大躺的地方看，眼泪像断了线一般。
华滋走过去，跟玉珰说：“你回房去，什么也不要想，不要问，快去睡觉。”说着就推玉珰出去，到了门口，嘱咐茜云带玉珰回房。
华滋转身走到李夫人身旁：“二娘可有什么打算”
李夫人呆着没有说话。华滋去摇李夫人，李夫人却只是愣愣地望着华滋。华滋低头想了一想，朝门口走去，却被李夫人一把拉住了衣角。华滋只能转头安慰李夫人：“我叫逢春打盆水来，收拾一下房间。”李夫人这才松开华滋的衣服。
“你去打盆水来，二娘心绪不宁，我来照顾她，你先去睡吧。”逢春心下狐疑，也只能打了水，本想进房却被华滋拦住了。屋子里太暗，逢春什么也没瞧见，只得先行回房。华滋放下水，唤李夫人：“二娘，二娘。”李夫人却还是一脸茫然。华滋紧紧捏住李夫人的肩头：“谁都不能依靠了，只剩下我们自己了。我们把他装进箱子里，明天说上山给爹烧东西，一把火都烧了。”李夫人这才呜呜哭出声音来。
两个人一起找出两只箱子来，一只里面垫了棉被，把朱大的尸体装进去。另一只里面装了孟东的一些日常用品。装好东西以后，华滋开始擦地板。血腥气熏得她几欲呕吐，而且不放心，总是忍不住去瞄那个箱子，好像随时有人会从里面跳出来一样。于是不断在心里安慰自己，已经死了，什么都做不了了。华滋怎么也想不到，自己竟然有一天会落到如斯境地。
、惊变
华滋在李夫人房里守了一夜。第二天，李夫人还是有些神思恍惚。玉珰也被吓到了，夜里就烧起来。
早晨，华滋回房洗了把脸，换了身衣服。叫人请了大夫，给玉珰和李夫人看病。然后收拾了一箱穆夫人的日常用品，叫茜云派人准备马车，拉倒山上要给双亲烧东西。
华滋站在李夫人的房门口，亲眼看着小厮们抬箱子。李夫人靠在床上，一张脸惨白一片。华滋走过去，在李夫人耳边轻轻说：“放心，都有我。”
装尸体的那只箱子特别沉，两个小厮抬着难免有些踉跄。突然一个人脚步携了一下，箱子一下磕在地上。华滋一颗心都差点跳出来。
“再去叫两个人来。”
华滋一步也不敢走开，亲眼看着箱子装好，才上车，一行人往城外去了。
茜云见华滋今天有些异样，神情似乎分外紧张，拿出一个橘子剥了给华滋。华滋摆摆手，示意茜云自己吃。
刚到坟地，华滋就叫众人挖开一个坑。茜云见了奇怪，问华滋到：“小姐，东西在坟前烧了就可以了。”
“东西多，怕烧不透，先烧再埋。”
众人虽然有些奇怪，但也不敢违拗华滋的意思，只得开挖。
火光冲天，一直烧到中午。华滋叫人把土重新掩埋好。自己拿了香，在坟前磕了三个头，心里默默念到：“爹，娘，我不要你们的保佑，唯望你们无牵无挂，早入轮回，与这纷扰恩怨都再无关联。所有仇怨女儿愿意一力承担。”
华滋的眼睛里只剩下仇恨的光。
等华滋回府，蒋老爷已经等在孟府了。
李夫人精神不济，不能待客。老夫人正陪着喝茶。
华滋直接走进去，“奶奶，孟世伯。”
蒋老爷叹了一口气，半晌才说道：“孟兄尸骨未寒，我本来不应该说这些话，但是船队里的兄弟都等着养家糊口，挨延不得。”
说着，蒋老爷拿出账本，在桌上摊开，“当时船队是几家合开，孟兄与我的份额占得多谢，各有四成。本来船队的生意是孟兄一力打点，但是现下出了这等意外。船队众人推举在下接管生意，不知府上做何打算，是要继续参与生意，还是退出”
尽管心里有些不乐，老夫人还是说道：“我们孤儿寡母哪里懂得生意，自然拿回本金退出了。”
“稍等，蒋世伯，若是不拿回本金，如何算账”
蒋老爷本来以为孟家必定退出无疑，没想到出了华滋这个岔子，回答到：“自然是按本金分成，孟兄占四成，一年也能分到四成利润。每月结算一次。”
“去年利润有多少”
“去年一共是八万大洋的利润。我和孟兄各得三万两千大洋。”
华滋听后附在老夫人耳边低低说到：“若是不退出，这是一笔长年收益。而且水路是梧城的交通命脉，若在这里有份额，将来绝对有利。”
老夫人年轻时管理过孟家的生意，只是担心李夫人应付不来，所以说不若都退出。而现在察觉华滋颇有能力，遂同意了华滋的说法。
“世伯，本金我们不收回，生意还是要长久坐下去。既然大家都推举世伯管理生意，那我们也无异议。日后生意上的事情有劳世伯费心。”
孟家生如此惨剧，蒋老爷心下也十分怜惜。他本就无意趁机挤孟家出局，因为不论是李夫人还是华滋，在船队都毫无影响力，不过是接着本金拿分红而已。而孟家失去了孟东，能有这一项进益于府中也是好的。
送走蒋老爷之后，华滋马不停蹄去看李夫人。
“夫人一天可吃了东西”华滋问逢春。
逢春摇摇头，语气里有些担心：“一整天粒米未进。”
“你叫厨房熬点粥。”华滋吩咐到。
走进房，华滋坐在李夫人的床边。
“都打点妥当了。”说完，华滋加重了语气：“往后一家老小都还指望着二娘，二娘怎能倒下华滋虽然打点了后续事情，但是二娘若不自己保重，这番情景岂不惹人生疑况且府中无故走失了人，势必有人要问起的，还要给众人一个交代才是。”
李夫人转了转眼睛，看着华滋，咬紧了嘴唇。
“我叫逢春去熬了粥，二娘可愿意喝一点”
李夫人这才点了点头。
华滋起身端了一杯水，扶起李夫人。李夫人接过水，喝了一口。
“我想不如假装丢失了财物，推一个偷盗走失的罪名在朱大身上，也可以趁机整理一下府中人口。一来人口太重，今时不同往日，该节省的我们都节省了，少些人，家里船说