船说，回眸见祁修年和小路子还没跟上，急忙朝小女孩做了个“嘘”的手势，小女孩早已习惯吱吱装神弄鬼的模样，笑嘻嘻地歪头看着她。
各家小吃摊主见疯丫头刚消停几日又杀回来了，无不将摊位向墙边靠拢，生怕疯丫头犯起疯病大肆捣乱。
虽然路面乱，但祁修年还是发现一件事，只要小凳子路过的地方，百姓们无不惊慌失措地拉桌子挪椅子，甚至各个跟黄花鱼似的溜达路过，瞬间给小凳子让出一条宽敞的道路。
叶思蕊则堂而皇之地走在其中，完全无视一干人等小题大做的表现。她想好了，谁叫她都不搭理，装傻充愣装不认识，谁辱骂她也不出声，先忍气吞声，小本记录名单，日后报复。
一群小孩子从叶思蕊身边跑过，齐刷刷地念起顺口溜：“哎哟哎哟，吱吱一过，寸草不生，店铺关门，牲畜不保，疯行霸道，免罪在手……哎哟哎哟……”
“……”叶思蕊用余光扫了一眼，王小三，张大柱，李狗蛋，你们等着。
洪亮的顺口溜贯穿于街道间，也钻入祁修年的耳朵。他以为是小孩子在唱童谣，所以没太在意，只是笑了笑，吱吱一过？吱吱何许人也，好大的威力，呵呵。
叶思蕊走出几步又被一名巡街的官差挡住去路，官差见她蓬头垢面先是无奈一叹：“吱吱，你爹正找你呢，快回家去，莫再街道间瞎溜达了。”
叶思蕊面无表情，置若罔闻地绕过官差继续前行，保持“我不认识你们”的平静状态。
官差回眸注视叶思蕊的背影，再次叮嘱：“吱吱你去何处啊，你爹找你呢啊！”
不到一刻钟，祁修年已听到无数人唤出“吱吱”这个似称呼又不像称呼的名讳。他忽然对此人感到好奇，九五之尊伫立人群之中无人问津，但一个“吱吱”却耳熟能详？他不好奇才怪呢。祁修年停步走入凉茶铺，小路子急忙给皇上擦椅子。店小二见客人上门，举着茶壶上前，祁修年微抬眼皮问去：“请问吱吱乃何许人也？”
店小二随便向前一指：“不刚走过去了吗？公子是外乡人吧？”他那口气好似在说：你居然不认识大名鼎鼎的吱吱？
祁修年顺着他手指的方向看去，但人头攒动熙熙攘攘，他也看不出哪个人“鹤立鸡群”。
小路子以为小凳子被人群冲散了找不到他们，所以他伸头探脑地站在门槛上张望找寻：“公子，奴才去找找小凳子吗？”
祁修年此刻不关心小凳子丢不丢的问题，他勾勾手指命小路子上前一步咬耳朵，小路子弯身听命：“给朕去查查那个叫吱吱的是何来头，速去速回。”
“这地方乱，不能留您一人独处。”
祁修年不耐烦地一扬手：“就跟你在这能起多大作用似的，快去。”
小路子一想也是，万一打起来他确实帮不上忙，小凳子倒是能打，可这一出宫门他就跟打了鸡血似的玩疯了，甚至连护驾的事都不管了！回去后，必须结结实实收拾小凳子一顿。小路子腻歪了一会儿只得走出凉茶铺打探关于“吱吱”的消息。
与此同时，叶思蕊藏匿在墙角处侦查祁修年的行动，见他坐下休息，机不可失失不再来，她斜唇一笑，趁乱跑向席家宅院。
叶思蕊风风火火冲进家门，一进门就开始满院子找人：“哥！哥你在哪啊？！——”
席子恒一听吱吱的声音，急忙从屋中走出。叶思蕊双臂一展向席子恒扑过去，席子恒蹲下身将吱吱拥入怀里，他语气中透着不安：“厨娘说你几日未归家，究竟去何处了？”
“我，我就是到处走走，走远了就住在客栈里过夜，反正我身上有银子……”叶思蕊蹭了蹭席子恒肩头，如树袋熊那般挂在他脖子上不撒手：“哥，想死你了……”
席子恒注意到闺女的一身装扮，虽说样式很普通，但衣裙质地却是上等绸缎剪裁。他撩起袖口帮闺女擦了擦脸上的泥泞，又顺了顺她乱蓬蓬的发辫：“怎弄的跟泥猴似的，姑娘家家要学会稳重。”
叶思蕊见他又要开始说教，不耐烦之余又想到亲哥，因为他这点倒和叶思浩蛮像的，就连皱眉的角度都是完全一样。她揉了揉鼻子，即刻跳出席子恒的怀里，大喇喇坐在院中藤椅上玩深沉：“咱们长话短说吧，我一会儿还得走，和几个朋友约好了，游山玩水去。”
席子恒愕然一愣，他怎不知吱吱有何朋友？……“不准。”
叶思蕊面对席子恒时可是百般温顺，她才不舍得跟席子恒吹胡子瞪眼的。她坐起身抱住席子恒腰际开始耍赖：“没危险的，就到处走走，哥让我去吧……”
席子恒默而不语，牵着叶思蕊走入屋中，随后浸湿了巾帕先给她擦去脸上污垢，不一会儿，便恢复了她一张俏丽的容颜：“为父就你这一个亲人，莫叫为父担心。”
“……”叶思蕊俯视席子恒担忧的脸孔，那么温柔，那么英俊，她忽然按耐不住一种冲动，俯身碰了他嘴唇一下，随即又搂住席子恒的脖颈：“哥，你说奇怪不，满大街都是男人，我怎么只喜欢你呢？”
席子恒被这突如其来的触碰惊到了，神色木讷地回搂着吱吱，似乎消化不来这一瞬间的悸动是为何萌生，脑子也空白成了一片。
但他很快将自己从那种莫名的情绪中抽出。吱吱是他养大的女子，他当初选用父女称呼彼此就是为避免遭人口舌议论，但随着吱吱一日一日长大，他的心里眼里全是吱吱，疯癫又如何，她可爱的一面也只愿为他展现，所以其中的快乐唯有席子恒体味得到。
他如慈父般坐回椅边，郑重道：“为父也最喜欢吱吱，可毕竟……咱们并非亲生父女，男女之间有芥蒂，吱吱已不是小孩子了，日后莫再对为父搂搂抱抱的，影响你的清白……”
席子恒的口吻显然要端正彼此间的关系。可清白，她还有什么清白？正因为不是亲生的她才好意思搂搂抱抱，要真是叶思浩，她只有当妹妹的份……叶思蕊知道这种想法不太正常，可她就是喜欢哥哥，从小就喜欢，从没想过生命中会出现另一个男人占据哥的位置。
“哥，我是不是心理扭曲？”
席子恒轻声一笑：“何出此言？”
“每当我看见哥的脸孔时！就有一种莫名的冲动，占为己有的冲动……”叶思蕊可无心说笑，她是认真的。
席子恒笑得很爽朗：“咱们相依为命十年，亲情所至，为父也期盼吱吱一辈子不嫁人陪在为父身边，但却是不切实际的想法。”
叶思蕊心中燃起希望之光：“那一言为定吧！哥不娶，我不嫁，就咱两过一辈子好吗？”
席子恒凝视她天真可爱的脸孔，抚了抚她柔软的发帘，也许是为哄闺女开心，也许是出于真心：“……一言为定。”
叶思蕊憨憨傻笑，她穿越回几百年的古代，终于梦想成真！把哥给霸占了，哦吼！
“饿了吧，为父叫厨娘给吱吱做些好吃的去。”席子恒心情豁然开朗，可他刚站起身，叶思蕊又把话锋转回最初的问题：“我得走了，过几天就回来。”说她小肚鸡肠好了，大仇未报何以为家？她跟祁修年的账还没算完呢。
不等席子恒开口，叶思蕊又叮嘱道：“如果皇上问起你的家事，就说一人住，千万别提到你有个疯女儿的事啊！”
席子恒怔了怔：“为何？为父还想向皇上讨个说法，尽快把你脖子上的免罪金牌取下。”
叶思蕊倒抽一口凉气，这牌子取不取她已不关心了，否则精猴祁修年遭她报复之后，迟早会顺藤摸瓜找上席子恒的麻烦：“你是要当官的人，如果家中有个疯丫头会影响你的名誉，等你上任了，我自会去找哥。听我的没错，千万别提当年的事知道不？”
席子恒想了想，皇上已在私下与他谈过一次，问他愿不愿担当巡查御史一职，而这个职位是席子恒最满意的，云游四处彻查贪官污吏，倒是必定要带着吱吱离开京城……“可那牌子一日不摘，其余人便会认定吱吱是疯女。”
叶思蕊扬起脖子展示绷带：“看我包裹得多严实，等咱们出了京，没人会知晓我是谁，嘿嘿，哥我走了啊，过几天见……”语毕，她打算翻墙离去。
“且慢，你怎知咱们会出京城？”
“……”完了，嘴太快了，而这消息她是听小路子嘀嘀咕咕说起的。叶思蕊眨眨眼：“街头巷尾都在议论这件事啊，众所周知巡查御史和礼部尚书两个职务空缺呢。”
席子恒半信半疑地皱起眉，就在思量的时候，叶思蕊已登高爬梯翻墙逃跑，席子恒跑出宅院大门寻找一圈，居然失了吱吱的踪影……他无奈浅笑，这丫头，嘴上说离不开自己，可想到有的玩就把爹抛在脑后了，唉，真是女大不中留哟。
……
凉茶铺那边，小路子将打探来的消息一五一十告知祁修年。
祁修年就跟听天书似地眨眨眼，他攀附在角落与小路子交头接耳：“你是说……朕当年救了一个疯丫头？而那个疯女因得了朕赐的免罪金牌，所以在街上横行霸道欺压百姓？”
小路子点点头，他对此事也颇感震惊，何况小路子比祁修年只大两岁，十年前两人还都是孩子，好似有这么一档子事，不过记不大清了。 此刻，小路子也没什么话可以安慰祁修年，唯有实话实说：“主子，您这次可铸成大错喽……”
“……”祁修年顿感头晕脑胀……英明一世，糊涂一时。
“火速把那个叫吱吱的疯女子给朕找出来！”
小路子又说出一个更残酷的真相：“奴才可问清楚了，说来巧了，吱吱是由席子恒养大的丫头，您当年一道圣旨，硬是把疯丫头塞给席子恒照料。”
“……”祁修年一手扶墙，似乎受到不小的刺激。他一抬眼，见小凳子大汗淋漓地正跑向这边，定了定神：“……回宫，先回宫。”
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又上贼“船”！
回宫的路上，祁修年和小路子一语不发，神情也较为凝重。叶思蕊见他们两人挺古怪，也没说话，只要不问起她刚才的去向就万事大吉喽。
回宫后，祁修年久久坐在御书案前冥思苦想……他十二岁登基称帝，自从当上皇帝的那一日起，日夜操劳、尽心尽力担当起一国之君的重任。人虽坐在皇宫里，对臣子一视同仁，对外无时无刻不为民生着想。黎民苍生之福才是王朝安稳之根本，怎就出了个这般大的纰漏呢？一想起有个疯女人依仗着他的名号狐假虎威，横行霸道目无法纪十余载，他心里着实不舒服……都不能说是纰漏了，简直是有辱皇威的大污点，还是他自己美颠美颠画上去的。
叶思蕊端着一杯参茶走入御书房，请注意她手中的参茶！……没有做手脚。为什么大好的机会要错过呢？原因有三：其一；会连累他人。其二；容器太小，即便加满泻药也上不了几次茅房。其三；大家可曾听过一个故事？一人找另一人借钱，第一次借五千，还了。第二次借一万，还是还了。第三次借了十万，跑了。就是这个理儿，作为一个打入敌人内部的专业卧底，首先要禁得起诸多小诱惑，舍小虾米钓大鱼。
祁修年心里想着疯丫头的事也没空刁难叶思蕊，他吹了吹茶碗中的热气：“你今日在闹市街是否注意到一个疯丫头？就在你乱跑那会儿，百姓们唤她吱吱。”
“……”远在天边近在眼前，她早料到祁修年不会就此罢休：“奴才没看见，再者说一个疯丫头有何稀奇吗？”
“稀奇倒不稀奇，可朕……”祁修年微微叹了口气：“你去把书柜顶上的纸盒子取过来。”
叶思蕊踩个凳子上了柜子顶，柜上有一只金黄|色的大纸盒，虽无尘土，但能看出是很多年前的旧纸箱子。
祁修年望着纸盒子，似乎在琢磨要不要打开……这其中放置着他儿时的玩偶练字帖什么的，就像一般孩童的玩具箱，杂七杂八挺全乎。
他命小凳子先出去，随后自顾自蹲下身翻找……翻腾半天才从一堆小画书中找出一张纸卷，展开看了看，是一只锁环的画样，锁环上还写着几个大字——疯女免罪。
“……”祁修年算是彻底想起来了。当时年岁小，见几岁的小女娃当街受欺负心里憋闷，所以一时兴起，泼墨挥毫亲手为那女子定制了锁环样式的免罪金牌，甚至没轻没重的昭告天下：疯女有天子庇佑，任何人不得亏待此女，若有人抗旨不尊，斩立决。
祁修年揉了揉太阳|岤，当初他还为此英明果断之举得意了一把，谁知一晃十年过去了，疯女长大成|人，坏事做尽却无人敢招惹，他反而成了助纣为虐的元凶。
“小路子！”祁修年一声怒喊，小路子见祁修年神色愠怒，紧忙走回屋内劝慰：“主子莫气了，那时主子年幼，虽说做法有些不妥，但也证明主子您宅心仁厚不是？”
祁修年舒了口气，皇上也会犯错，犯错就得承认：“那条街上的百姓，挨家挨户补偿五百两纹银，这是朕的疏忽。”
叶思蕊在门口听得一清二楚，也感到有点意外，祁修年那缺德孩子也知道自己办事不妥了？不过她还是要感谢祁修年，如果不是他一道圣旨，她也无缘黏上席子恒。
祁修年又将叶思蕊叫进书房，把那张画样要给她：“看清楚这免罪金牌的样式，限你三日之内把这丫头给朕找来。”
叶思蕊下意识摸了摸脖颈，还真跟脖子上戴的一摸一样：“您找她做啥啊，奴才直接把她咔嚓一刀，不得了？”
祁修年怔了怔，他似乎从未想到“杀人灭口以绝后患”的问题，但奴才帮主子保清白也在常理之中，他不由挑起眉：“你怎这般狠？那女子疯了十几年也够惨的。”
叶思蕊干咳一声，装模作样地拿起画样看了看：“唉？……没钥匙吗？”
“朕当初若想得那般周全也不必费神了……”祁修年将画样平铺在桌面上：“朕当初设计的是一把死锁，怕那丫头疯疯癫癫的给取下来，所以能合不能开。”
“您，您还真是……别出心裁啊。”叶思蕊的心瞬间拔凉拔凉的，也不是一点办法没有，脑袋掉了就能取了下来。
“所以把那疯女弄进宫养着吧，反正空屋子多的是。”祁修年治理朝纲十年，即便边疆动荡不安都未发愁过，可偏偏为这种事，头疼心烦。他抿了口茶，自嘲一笑：“还有更巧的事呢，你记得朕曾提及的那位学子席子恒吗？朕当年还将小疯女推给他照顾，竟然一两银子都未给，呵呵。”
“主子难道感到内疚了？”
祁修年转了转眼珠子：“内疚谈不上，只是觉得吧……有点强人所难了。”
从这一番谈话中，叶思蕊对祁修年倒是小有改观。他不想为自己当年错误旨意竭力开脱，而是想挽回。话说当皇上能做到他这份上也实属不易了，大老爷们儿就该这样，敢作敢当。
叶思蕊扬起头想了想……既然祁修年有知错要补救的念头，要不，她也放他一马得了，那一晚的事就当没发生，否则显得自己忒小家子气了。
……
因这几日忙乎殿试的事，祁修年压了许多奏折未审批，待批阅完奏折已过了四更天。而小路子和叶思蕊就得在边上陪着，小路子站在龙椅后哈气连天，叶思蕊索性靠在墙壁上站着睡觉。
祁修年揉了揉酸疼的脖颈，一起身见天都快亮了，那他也不用睡了，因为沐浴更衣就得花去多半个时辰，何况五更天就该上早朝了。
小路子揉揉眼睛走上前：“主子睡会儿不？”
祁修年舒展舒展筋骨：“不睡了，找两奴才给朕揉揉背。”
“是……请主子移驾静馨池。”泡澡按摩的地方跟洗澡的地方是分开的，但其中有小门可以穿行通过，而皇上一般都在清华池洗澡。
祁修年应了声，无意间看到小凳子歪倒在地呼呼大睡，他斜唇一笑，当皇上的都没得睡，他倒挺自在：“叫醒小凳子，胆大包天的臭小子。”语必，祁修年由宫女搀扶着走出御书房。
小路子猛摇晃叶思蕊肩膀：“快起来小凳子，你小子怎一点当奴才的觉悟都没有啊？快去静馨池侍候主子更衣！”
“嗯……”叶思蕊七十二小时没正经睡觉了，铁人也扛不住啊。她如烂泥似的爬起身，也没听清楚地点，浑浑噩噩地走进清华池，但却不见祁修年的鬼影子，清华池里还黑乎乎的不见光亮，所以她身子一软坐在池边，两眼一闭又睡着了。
祁修年不习惯由宫女侍奉沐浴，所以伺候他洗澡的全是太监，他此刻伫立静馨池内，等了片刻却不见有人上前侍候，索性自己褪去衣衫下了水。
他刚坐入水中闭目养神，只听一墙之隔的清华池内发出“噗通”一阵落水声，祁修年即刻坐起身，下.身围了一块干布，随后推开一墙之隔的小门，竟然发现清华池内未掌灯，四面黑暗，他也懒得叫人，径直走入清华池内察看。
叶思蕊睡迷糊了，一翻身直接掉入池中，她钻出水面一阵咳嗽，刚要开口咒骂便听到祁修年的问话声。叶思蕊心里“咯噔”一响，此刻湿淋淋的衣服包裹全身，这会儿要走出还不露馅啊？……她即刻掐着嗓子回话：“皇上，奴婢不慎落水，请皇上恕罪……”
祁修年听这说话声极为耳熟，可一时间却想不起了：“从水里出来。”
打死她也不出去，叶思蕊干咳一声，刚准备怎么编理由时，只听到祁修年靠近的脚步声，她情急之下，惊愕问去：“皇上你干嘛？”
祁修年驻足一怔，这句话让他想起此人是谁了，众多奴才找来找去未找到的人，偏偏又让他遇见了，他不由浅声一笑走入池中：“你究竟是哪宫的婢女？”
叶思蕊感到水流的推动，尽量悄声无息地溜边躲。她刚欲偷摸爬出浴池便被祁修年一把拉回水里，可她也不能乱喊，否则引来其他奴才更麻烦。她边躲边解开衣领上端的两个扣子，因为太监的衣领设计很特别，即便看不到也能摸出不是宫女服，可她这边还解衣服扣呢，祁修年已经察觉到她的动作了，未想到这女子如此主动，他忍不住笑了又笑：“你这女子真奇怪，上次是不穿衣裳到处跑，这次是穿着衣裳就下水？”话音未落，祁修年已将她两只手腕扣压在池壁边，口中吐出一丝危险的气息：“每每都在黑暗中遇到你，哪有这么巧的事啊，你莫非是故意勾引朕？”
勾引你舅舅个礼帽啊……说得就跟她是贱骨头似的。
叶思蕊很想在凌乱的状态下说点什么，可祁修年不打算给她说话的机会，一张温热的唇，封住了她的话语。她紧紧皱着眉，刚打算大度一回放过祁修年，这又给她整出幺蛾子！而现在，再次面临挣扎与顺从的艰难选择，要么暴打祁修年一顿逃之夭夭，可跑不了多远就得暴露身份，要么陪他耍够了让他赶紧走人……她就纳闷了，怎么每次都让她没地躲没地藏的啊！？
祁修年也觉得奇怪，对这幅看不清脸孔的身体尤为感兴趣：“朕该如何唤你？”
瞧这温柔的，叶思蕊彻底感受到祁修年两面派技术有多高超了，把自己当太监时就当驴一样使唤，一摸手感不错是个小闺女，马上说话声变得轻声细语，话说这前后差异也忒大了点吧？……“皇上，既然您觉得奴婢是有意勾引您，那您最好别给奴婢得逞的机会。”
祁修年微微一怔：“不想让朕知晓你是谁？”
“不想，皇上若答应这要求的话……”叶思蕊头一低眼泪差点掉出来：“您就随便吧。”
此刻，小路子在门外请示：“皇上，会松骨活血的奴才来了，现在带进了吗？”
祁修年嘴角扬起：“所有人殿外守候。”
皇上一声令下，全部奴才远离静馨池外，瞬间寂静一片。
叶思蕊满脸黑线……今天又栽缺德孩子手里了。
她会报仇的，必须的！
“船”家！您何时靠岸？
祁修年似乎很享受这种朦朦胧胧的交流过程。叶思蕊则把祁修年这种感觉定位在“害羞的色狼”上，明摆着呀！既想占便宜又不愿意面面相觑。
他倏然将她从水中拖出，放坐在池边上，而自身依旧伫立水中，只略略俯下身子，似乎想吻她。可叶思蕊不想跟他接吻，因为吻里包含着各种情感，而她现在是牺牲“发肤”保护太监身份而已。她用一种不易察觉心意的方式闪开头，唇瓣轻轻落在祁修年的耳垂上，脖颈，胸膛，动作一气呵成，要说这功力还要拜抢劫犯所赐……当初她为调查枪杀叶思浩的元凶时，曾伪装成三陪女郎出入各大夜总会打探消息，勾引男人的手法也学了点，虽然不能说融会贯通吧，但欲拒还迎的娇、嗔、嗲样掌握了七八分，不过至今没有一个男人真正得逞过，除了该死的祁修年。